LE SYSTEM VERBAL DU WOLOF Par Eric Church - Paul-Timothy

5. 4. L'énonciatif (C)
5. 4. 1. Une similarité avec B. apparaît aux 1 pp. et 3 pp., mais on relève au lieu de da le signifiant na
(phonétiquement [ n]), que l'on retrouve aux 1 ps. et 3 ps. et qui semble donc être la marque distinctive
de ce mode. Il en résulte que, à la 3 ps., on a zéro comme pour B ; mais à la 1 ps. on a -a, comme dans les
séries D : laa et J : naa. On peut interpréter cet élément -a soit comme le résultat d'une contraction, soit
comme une variante positionnelle de la 1 ps.
5. 4. 2. Boilat 27 fournit des éléments pouvant appuyer l'hypothèse d'une contraction de na + ma ; il
donne en effet pour le singulier de la série du "subjonctif présent" :
1. N'ae - m'ae di que je sois
2. N'ae - ngae di
3. N'ae di
et pour "l'imparfait" n'â - kon - di ; une note précise : "on dit n'a pour nae-mae, par syncope." Il est
possible que cette forme ait été courante il y a un siècle. Néanmoins, il faut tenir compte de ce que Boilat
ne sépare pas rigoureusement la simple description des faits et la reconstruction hypothétique.
Dans les parlers modernes, on trouve na ma et naa en libre variation avec les verbes opérateurs.
Dans le Cayor, on relève au singulier :
1. man na maa bey je peux cultiver la terre
2. man ngaa bey
3. man naa bey
mais les formes qui prédominent dans les grandes villes sont :
1. man naa bey
2. man nga bey
3. man na bey
Ainsi, le -a caractéristique des verbes opérateurs n'est plus apparent et na ma est contracté en
naa.
Une contraction semblable est relevée à la 1 ps. du possessif, où sama peut devenir saa, p.
exemple saa ndey "ma mère".
5. 4. 3. Selon la deuxième hypothèse, le signifiant de la 1 ps. connaîtrait deux variantes, ma en position
initiale et a dans tous les autres contextes.
L'emphatique du verbe, dama, ne contredit pas nécessairement cette interprétation. En effet,
dans le Cayor, et même ailleurs, on trouve avec ce mode un élément -a devant le verbe ; ainsi avec le
verbe sonn "titre fatigué", le singulier est : damaa sonn (1 ps.), dangaa sonn (2 ps.), daa sonn (3 ps.) ; il
semble bien que la forme pleine ma soit nécessaire à la 1 ps., soit pour la distinguer de la 3 ps., soit parce
qu'une séquence' de trois voyelles, daaa sonn, n'est pas aeceptée par la langue.
5. 5. L'emphatique du complément (D)
Formellement, il présente une forte ressemblance avec C. On retrouve nu et ñu pour les 1 pp. et 3 pp.. Sa
marque distinctive est la. La 3 ps. porte ici encore la marque zéro. Comme pour C, le signifiant la
n'apparaît pas aux 2èmes personnes. On peut suggérer que cela est dû à la présence dominante du groupe
consonantique ng. Le fait qu'on trouve le signifiant de mode aux 2èmes personnes de B et de J, et non aux
2èmes personnes de C et de D s'expliquerait par des différences de structure et d'accentuation entre les
syntagmes verbaux. Dans B et J, le signifiant du personnel est accentué en début d'énoncé :
dánga dem Ndár c'est que tu es allé à St. Louis
27 BOILAT, op. cit., p. 84.
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