Les yeux de Leilan

Cela étonnera beaucoup de gens mais pas moi. J’avais entendu dire que le Troisième Prince
de Pandème parcourait les Mondes sans sa couronne et sans ses atours. Vous n’acceptez pas
d’afficher votre rang.
— Mais votre père était au courant de la rumeur de ma mort.
— Moi aussi, répondit-elle, songeuse. Mais je ne crois à la mort d’une personne que
lorsque je peux voir et toucher le corps.
— Sage précaution, acquiesça-t-il, surpris de la remarque.
— Je vous envie, continua-t-elle d’une voix lointaine. C’est pour être libre que vous portez
vos cheveux longs ?
— Oui, une tache royale n’est pas simple à dissimuler avec des cheveux courts.
Il releva les mèches dorées qui dérobaient le haut de sa nuque. Malgré la lumière
déclinante, un fin losange horizontal plus foncé que le reste de la peau fut révélé à la racine
des cheveux.
— Je ne doutais pas que vous étiez le prince Axel ! s’exclama-t-elle en riant de son geste.
Mais peut-être avez-vous des soupçons sur mon identité ?
De ses mains blanches et fines, elle rabaissa le haut col de sa robe. Une tache similaire à
celle d’Axel se dessinait à la racine de ses cheveux châtains, relevés en une coiffure élaborée
de tresses mêlées de perles.
Les joues du jeune homme ne purent s’empêcher de se fendre. La jeune fille se montrait
agréable. Toute princesse qu’elle était, elle savait être drôle et spirituelle. Intelligente,
gracieuse et naturelle, elle lui rappelait Victoire.
— Je ne me serais jamais permis l’affront de ne point vous croire, déclara-t-il tout
admiratif.
— Vous auriez tort. Il ne faut jamais croire les gens sur parole. Seule la vérité que l’on
voit est bonne.
La phrase le laissa un moment pensif.
— Pourquoi votre père tient-il tant à marier ses deux fils aînés à ma sœur et moi ?
demanda-t-elle soudain. Quel est l’intérêt pour votre royaume ? Vous ne supportez plus votre
bonheur ?
— Vous méconnaissez Pandème et son souverain. L’altruisme fait partie des qualités de
mon père. Et notre bonheur, comme vous le dites si bien, est suffisamment grand pour qu’un
autre pays en bénéficie.
— Je ne désirais pas vous blesser, s’excusa-t-elle. Mais je ne voudrais pas que votre
richesse vous fasse croire que je changerai d’avis.
Axel se retourna vers elle. Il ne comprenait pas cette dernière remarque. Si elle savait
rire, il trouvait la princesse Éline très obscure. Un grand voile noir cachait son esprit autant
que son visage.
— J’ai déjà donné mon amour à un homme et ma main lui est promise.
Il ne s’attendait pas à une telle explication.
— Je n’en crois rien, trancha-t-il.
— Qui vous permet de mettre mes dires en doute ? !
— Vous-même. Vous m’avez dit qu’il ne fallait jamais croire la vérité que les autres vous
donnent de parole.
Éline resta interdite. Si Axel avait pu percevoir ses yeux, il y aurait vu des flammes.
Offusquée, elle quitta le jeune homme et entra dans la petite tour qu’ils avaient atteinte.