Les yeux de Leilan

Axel la trouva bien impulsive. Qu’avait-elle soudain ?
Il la rejoignit au premier étage. Dans la petite pièce ronde aux murs de pierres nues,
seuls un vieux banc de bois et une chaîne pendant du plafond décoraient le vide. La
princesse s’était assise et avait porté son visage vers le paysage aux couleurs assombries.
Elle ressemblait à un oiseau en cage.
Comme à son habitude, Éline restait figée devant la falaise de la Forêt Interdite. Que
n’aurait-elle pas donné pour se faire dévorer par le Monstre qui hantait ces lieux et
disparaître ainsi de la vie ? Le soir de ses noces avec le duc d’Alekant, elle n’hésiterait plus.
Quitte à forcer une poterne et à se jeter directement dans les douves pleines de sariclès !
Elle était prête à tout pour échapper aux mains de Korta. Une envie de pleurer montait en
elle.
— Pourquoi avez-vous dit cela ? demanda-t-elle d’une faible voix.
— Parce que vous n’êtes destinée qu’à un seul homme : mon frère, répondit doucement
Axel en s’asseyant à ses côtés.
— Destinée ? ! Vous croyez à ce genre de fable ?
Sa raison lui paraissait tellement absurde qu’elle en oublia ses larmes.
— Oui. J’y crois, affirma-t-il avec amertume. Philip, non, bien que je sois persuadé qu’il
aurait volé jusqu’ici si la princesse Éloïse avait demandé à le voir. Et Cédric…
Il lui prit la main, englobant dans ses doigts les bagues de diamants et le grand saphir de
la reine de Leïlan.
— Princesse Éline, sans vous connaître, mon frère ne pense qu’à vous, ne vit que pour
vous. Croyez-moi, c’est avec beaucoup de regrets qu’il m’a laissé venir à sa place. Il sera un
roi juste et bon. Je suis certain que sa première loi sera de vous ôter ce voile à tout jamais.
— Arrêtez ! cria-t-elle en retirant sa main. Vous ne connaissez rien de ce pays ! Vous
cherchez à me faire rêver en m’endormant de vos belles paroles.
Elle se leva dans toute l’ampleur de sa robe et de sa capeline. Elle était bouleversée. Axel
chercha avec agitation dans ses vêtements.
— Tenez, prenez ceci. Elle m’est adressée, mais lisez-la. Elle prouvera mes dires.
Éline regarda le papier roulé qu’il lui tendait. Qu’est-ce que c’était ? Elle se rassit et
déroula la lettre.
Penchée vers la fenêtre, la lumière du soir traversait son voile et découpait légèrement le
contour de son visage. Il semblait doux mais Axel, même en forçant les yeux, ne pouvait en
voir davantage. Dommage, il aurait vu une expression de grande sensibilité passer sur les
traits d’Éline.
Ses yeux bleu azur n’avaient plus de larmes, ce qu’ils lisaient était tellement beau et si
injuste. Chaque mot écrit par le prince Cédric semblait dicté par un amour profond pour elle,
elle qu’il ne connaissait même pas. Tout son corps tremblait d’émotion mais elle ne voyait
que la fatalité. Elle ne pourrait jamais l’aimer en retour. Elle devait épouser Korta pour
sauver sa sœur.
— Je ne puis vous laisser cette lettre. Si je l’ai sur moi, c’est pour la brûler. Je ne tiens pas
à ce que l’on sache qui je suis. Mais je peux écrire à mon frère pour qu’il vous en fasse
parvenir une, rien que pour vous.
— Non, fit-elle. Je maintiens que j’aime le duc d’Alekant.
Elle lui rendit la missive.
— Alors, pourquoi êtes-vous venue me demander comment était mon frère, si votre cœur