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votre fille aînée la charge <strong>de</strong> vous remplacer. Votre couronne ne m’intéresse pas. Et, en ce<br />
qui concerne votre avis sur mes moyens <strong>de</strong> sortie, je puis vous assurer que ce n’est qu’un<br />
point <strong>de</strong> vue !<br />
— Sire ! Pourquoi Sa Majesté accepte-t-elle <strong>de</strong> telles insolences sous son toit ? Si c’est le<br />
Masque, pendons-la ! Gar<strong>de</strong>s ! cria le petit baron nerveux.<br />
Il déploya <strong>de</strong> nouveau une folie verbale qu’un jet d’amalyse coupa net. Glissant jusqu’aux<br />
pieds d’Éléa, la plante était remontée sur son corps et avait suivi la trajectoire <strong>de</strong> son bras<br />
pour s’abattre sur le cou du noble énervant.<br />
— Sa Majesté t’a ordonné le silence ! Si ton souverain a suffisamment <strong>de</strong> patience pour<br />
supporter ton manque <strong>de</strong> soumission, il n’en est pas <strong>de</strong> même pour moi ! Et encore moins<br />
pour cette amalyse !<br />
La noblesse se pétrifia à l’action <strong>de</strong> la plante tueuse. Elle avait perçu la matière étrange<br />
comme une simple magie et effet <strong>de</strong> voiles, jamais comme une arme. Quand la jeune fille<br />
prononça le nom d’amalyse, toute l’assemblée titrée s’écarta vers les murs. Même Éline<br />
recula contre Axel. Il la retint <strong>de</strong> ses bras et lui murmura <strong>de</strong> nouveau <strong>de</strong> ne pas avoir peur.<br />
Elle le regarda sans comprendre. Il connaissait quelque chose, cette danseuse et ses<br />
compagnons entre autres, mais comment ? Son esprit, si fin habituellement, était trop<br />
préoccupé pour y réfléchir.<br />
Éléa fit <strong>de</strong>scendre les escaliers du trône au petit baron. Il rampait presque et en tomba à<br />
genoux <strong>de</strong>vant elle.<br />
— Fais attention ! prévint-elle avec un sourire <strong>de</strong> triomphe. Cette créature vient<br />
directement <strong>de</strong>s Bois Obscurs, <strong>de</strong> la Source aux Amalyses : elle est sauvage ! Je connais le<br />
caractère <strong>de</strong> ces plantes tueuses et le pourquoi <strong>de</strong> leur violence, mais je ne suis en rien leur<br />
maître !<br />
Le roi n’avait pas bougé, il était resté digne et droit, sans peur <strong>de</strong>vant la tournure <strong>de</strong>s<br />
événements. Son grand pectoral orfévré brillait autant que ses <strong>yeux</strong> dans les minces lueurs<br />
du jour. Il donnait envie à Éléa <strong>de</strong> savoir à quel point elle pouvait être fière d’être sa fille.<br />
— Quel est ton chantage ? <strong>de</strong>manda-t-il gravement. Je ne pense pas que tu sois venue<br />
jusqu’ici pour terroriser et ridiculiser la cour.<br />
La réflexion la fit rire.<br />
— Votre Majesté a raison.<br />
Elle marqua une pause et lâcha sa <strong>de</strong>man<strong>de</strong> sauvagement :<br />
— Je veux les enfants d’Éa<strong>de</strong> ! Ceux que votre bien-aimé duc d’Alekant s’est permis<br />
d’arracher <strong>de</strong>s bras <strong>de</strong> leurs parents pour assouvir une vengeance à mon égard !<br />
— Je te croyais bandit et non justicier ! Mais ce mensonge ne te sert à rien, je n’aurais<br />
jamais laissé un seul <strong>de</strong> mes sujets maltraiter <strong>de</strong>s enfants. La seule fois où le duc d’Alekant<br />
en a ramené au palais, ce n’étaient que <strong>de</strong>s orphelins, par ta faute, pour lesquels il allait<br />
chercher <strong>de</strong>s parents !<br />
Voilà ce dont la royauté se nourrissait : mensonges éhontés, fables inventées et malheurs<br />
cachés.<br />
— Ces enfants volés ont <strong>de</strong>s parents ! Seulement dix d’entre eux sont réellement<br />
orphelins ! Et ils ont déjà <strong>de</strong>s familles adoptives qui les atten<strong>de</strong>nt ! Vous <strong>de</strong>vriez revoir vos<br />
croyances envers cet homme que vous prenez déjà pour votre gendre ! Si vous osiez sortir <strong>de</strong><br />
votre palais, vous verriez ses crimes et ses félonies !<br />
Elle allait s’enflammer un peu plus lorsqu’Ophélie poussa un cri. Profitant <strong>de</strong> l’attention