Les yeux de Leilan

sombre et nauséabond pour éviter les soldats ? Et combien de fois leurs cœurs s’étaient
arrêtés alors qu’ils croyaient être pris ? Axel s’en moquait. Il avait aimé cette escapade, il
avait eu des frissons à chaque fois qu’elle s’était blottie contre lui : il s’était senti important,
fort, invincible même ! Malgré l’endroit lugubre, les gémissements des torturés agonisants
qui se faisaient entendre, et l’insécurité de leur situation, il n’avait pu s’empêcher de
l’admirer. Elle avait été son rayon de soleil. Leurs mains ne s’étaient jamais lâchées et bon
nombre de ses sourires ou des regards de ses yeux gris lui avaient prouvé qu’elle était
heureuse qu’il soit venu.
Passant par un soupirail descellé, ils étaient parvenus à sortir du palais. Toujours unis, ils
avaient couru à en perdre haleine dans la forêt jusqu’à une falaise surplombant la mer. Le
sentiment qu’Axel avait éprouvé à ce moment-là le faisait encore fermer les yeux à présent.
Il aurait pu s’envoler, sûr de pouvoir y arriver.
Les deux enfants s’étaient allongés dans les hautes herbes et avaient ri, heureux de vivre
ce moment de liberté ensemble. Mais, la curiosité d’Axel avait tout gâché.
La fillette n’avait pas voulu répondre à la plupart de ses questions. Et plus il avait essayé
d’en savoir, plus il l’avait réduite au silence et l’avait rendue triste. Elle avait fini par se lever
pour regarder la mer, laissant le vent soulever délicatement ses cheveux.
— Je ne peux pas te suivre à Pandème. Mon pays m’attend au-delà de cette mer. J’ai été
choisie par les Trois Fées de l’Est pour lui redonner la paix… Je dois tout faire pour y arriver.
Cela fait trois ans que je n’ai pas vu ma famille, et je ne la reverrai pas avant d’avoir treize
ans… Mon Maître m’a dit qu’il fallait d’abord parfaire mon éducation. Mais je ne sais pas si un
jour je pourrai combattre des hommes entraînés. C’est si lourd, une épée. Tu penses que
c’est de la folie d’y croire ?
Ce n’étaient pas les paroles d’une enfant, mais elles sortaient bien de la bouche d’une
fillette de neuf ans.
— J’aurais aimé rester avec toi, continua-t-elle avec regret, mais je dois partir pour les
Pays Noirs. Je n’ai plus de bateau puisque l’empereur d’Oye m’a trahie, mais on a d’autres
moyens… Je dois obéir.
Les Mondes s’étaient écroulés sur ses épaules en même temps qu’elle s’était agenouillée.
Des larmes étaient nées au bord de ses yeux. C’était une fillette qui n’avait jamais eu le luxe
de pouvoir faire un caprice. Effondré, Axel lui avait cueilli une jolie syllis blanche, une fleur
sauvage qu’il avait reconnue dans l’herbe. Il lui avait caressé le visage avec les doux et
tendres pétales, comme sa mère l’avait fait plus d’une fois pour le consoler. En tant que
prince, il connaissait ses devoirs et ses obligations, son père les lui rappelait tous les jours !
Juchée sur l’épaule de la petite fille, la souris avait sauté dans l’herbe et s’était enfuie.
Axel se remémora l’expression du visage de l’enfant au départ de son rongeur. Elle savait
qu’ils allaient être séparés, des milliers de décisions s’étaient bousculées derrière cette figure
de marbre. Elle avait précipitamment regardé autour d’elle et avait dit tout bas :
— Je garderai toujours cette fleur en souvenir de toi. Ne m’oublie pas, je t’en prie.
Puis, d’un air décidé, elle avait rajouté, ses grands yeux foncés levés vers lui :
— Je m’appelle Éléa.
La suite avait été tellement rapide ! Un homme était apparu à son prénom. Un véritable
colosse en habits sombres ! Un immense chapeau de feutre et un voile cachaient son visage.
Enveloppé dans une immense cape, il avait semblé jaillir des ténèbres !
Axel n’avait pas osé bouger. La petite Éléa, par contre, s’était dirigée vers l’individu d’un