Les yeux de Leilan

fin collier qui se perdait dans sa robe et juste un jonc pour souligner la finesse de ses
poignets. Elle s’était révélée plus belle que toutes les femmes du palais malgré son jeune
âge. Qui l’avait aidée à s’habiller avec autant de grâce ?
Elle avait les yeux sombres, oui, anthracite, il s’en souvenait ! Il ne pourrait jamais oublier
le regard émerveillé qu’elle avait eu lorsqu’il lui avait tendu le bras pour aller danser. Lui,
avait été fier comme un paon qu’elle accepte. Tout le monde les avait regardés, séduit par
cette fillette. Même son père était resté un moment surpris de la beauté de l’enfant.
Ce soir-là avait été féerique pour Axel. Son cœur avait eu l’impression de s’envoler à
chaque pas de danse. Maintenant encore, neuf ans plus tard, il ressentait les mêmes
sentiments au gré de ses souvenirs. La forte lumière du soleil lui rappelait celle de l’éclairage
de cette salle fantastique. La musique lui revenait, le transportant dans le passé, dans la plus
belle histoire de sa vie.
Il revoyait l’enfant, une main délicatement posée sur la sienne. Elle dansait avec
souplesse, connaissant tous les pas, comme une dame. Le froufrou de ses jupons se faisait
légèrement entendre. Il avait eu l’impression qu’elle flottait dans les airs. Intimidée, elle ne
l’avait pourtant jamais quitté des yeux. Avait-elle eu la même tendresse que lui ? Il ne le
saurait jamais. L’empereur d’Oye avait rompu le charme. Il s’était brusquement redressé
dans sa grande houppelande bordée de vair. Il l’avait reconnue.
Avec le sourire et de toute sa splendeur, elle s’était retournée vers lui. Elle avait gagné !
D’un repli de sa robe, elle avait sorti l’émeraude et l’avait tendue au souverain. Sa souris,
issue du même endroit, était montée sur son épaule.
— Sire, je prouve que la sécurité de ce palais est insuffisante en gagnant notre gageure !
J’espère que Sa Majesté tiendra la part de notre marché !
— Nous ne traitons pas avec les voleurs et les individus de ta basse espèce ! avait-il
froidement répondu en arrachant le joyau de la main de l’enfant.
— Mais ce n’était qu’un jeu, Majesté ! Je suis venue la rendre !
— De toute manière, nous te l’aurions reprise ! Gardes ! ! ! avait-il hurlé. Emmenez cette
vilaine aux cachots !
Axel se rappelait le désespoir qu’il avait ressenti à ses mots. Leurs échanges s’étaient
limités à des regards, et pourtant un lien l’unissait déjà à la fillette. Il aurait voulu foncer
dans les soldats mais son père l’avait retenu et, comprenant son geste, la petite fille
emportée par les gardes lui avait crié :
— Je m’en sortirai toujours !
Il repensait à cette nuit. C’était affolant à quel point il se remémorait tout ! Même l’odeur
des cachots, même le froid des dalles, même les cris des prisonniers.
Il avait réussi à se sauver de sa chambre pour parvenir dans les couloirs aux cellules. Il
avait pris beaucoup de risques, pour lui, mais surtout pour le peuple de Pandème si l’on
découvrait sa trahison. Son père avait déjà dû mentir en niant être à l’origine de l’intrusion
de la fillette. Mais Axel était décidé à tout faire pour la sauver !
Quelle n’avait pas été sa surprise en la rencontrant dans un couloir ! Elle avait failli
l’assommer, croyant à l’arrivée d’un garde. Elle portait de nouveau ses vêtements de
sauvageonne, cheveux libres avec sa souris sur l’épaule.
Elle avait pris la main du jeune prince et l’avait entraîné dans les dédales des cachots.
Tout s’était montré noir et humide, le silence oppressant et angoissant pour les deux fuyards.
Combien de fois s’étaient-ils plaqués contre un mur suintant ou enfoncés dans un coin