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<strong>Les</strong> sacrifices d’Imma<br />
Victoire appela Imma en s’approchant du vieux logis. Le silence lui répondit et une o<strong>de</strong>ur<br />
<strong>de</strong> pourriture la prit à la gorge. La maison donnait l’impression <strong>de</strong> vouloir s’écrouler au<br />
premier toucher mais la porte était bloquée. Au travers, Victoire entendit enfin une plainte à<br />
peine perceptible. Elle était vivante !<br />
N’écoutant que son cœur, elle lança la jambe pour enfoncer la porte <strong>de</strong> son pied : une<br />
violente douleur au rein l’empêcha <strong>de</strong> frapper.<br />
— Tu ne dois pas faire bouger ta plaie, écervelée ! hurla le faucon en se transformant en<br />
loup noir.<br />
Axel resta un moment pétrifié <strong>de</strong>vant cette métamorphose. Puis, il prit la jeune fille par la<br />
taille et pulvérisa la porte d’un coup <strong>de</strong> talon pour l’entraîner à l’intérieur. Il avait fait ces<br />
gestes sans réfléchir, comme pour l’emmener loin <strong>de</strong> cet être démoniaque. Il ne pouvait<br />
croire ce qu’il avait vu ! Il <strong>de</strong>vait rêver, ce n’était pas possible autrement !<br />
Victoire ne s’occupait pas <strong>de</strong> lui, elle n’avait pas remarqué sa stupeur : elle était habituée<br />
aux changements <strong>de</strong> Jerry et là, elle avait un autre problème en tête. La sensation <strong>de</strong>s bras<br />
d’Axel autour d’elle fut tellement naturelle qu’elle ne s’en rendit même pas compte.<br />
Tout était très sombre. L’o<strong>de</strong>ur régnante avait une amertume qui rappelait étrangement<br />
celle <strong>de</strong>s Brumes Infernales à Axel. Un corps amaigri, à la limite <strong>de</strong> l’apparence humaine,<br />
gisait sur le sol. <strong>Les</strong> vêtements à moitié déchirés laissaient découvrir <strong>de</strong>s plaies purulentes.<br />
Une partie du visage, le cou, les bras et surtout les jambes paraissaient très atteints.<br />
Contre toute attente, ce corps frémissait encore.<br />
— Ne… m’approchez pas… Ne…<br />
— N’aie aucune crainte, Imma, nous sommes venus te soigner, laisse-nous faire, il n’y a<br />
plus <strong>de</strong> danger, chuchota la Fille-aux-<strong>yeux</strong>-bleus.<br />
Axel sentit une vague présence le frôler. Il faisait trop sombre pour discerner ce que<br />
c’était avec précision : un être inhumain presque aussi grand que Sten. Le jeune homme<br />
recula d’un pas et plissa ses <strong>yeux</strong> pour s’assurer <strong>de</strong> ce qu’il voyait. Ce n’était pas un<br />
singe – bien qu’il se tînt <strong>de</strong>bout – parce qu’il possédait <strong>de</strong>s cornes et une barbiche brune ; ce<br />
n’était pas un bouc parce que ses pattes ressemblaient à <strong>de</strong>s mains, fines et crochues<br />
comme celles d’un rongeur et ce n’était pas un rat gigantesque parce que son corps robuste,<br />
mais voûté, était bleuâtre ou verdâtre et seulement parsemé <strong>de</strong> quelques poils. Qu’est-ce<br />
que c’était ? !<br />
Stupéfait, Axel vit l’être étrange parler avec la jeune fille qui ne paraissait pas effrayée<br />
pour un sou. Elle aida même cette bête à prendre Imma dans ses bras. La créature parla<br />
doucement à cette <strong>de</strong>rnière d’une voix chau<strong>de</strong> et rassurante :<br />
— Essayez <strong>de</strong> vous tourner et accrochez-vous à mon cou.<br />
Lentement, le corps obéit et toucha la peau <strong>de</strong> l’animal. <strong>Les</strong> doigts parcoururent le bras à<br />
la recherche du cou, tâtonnant pour voir comment était l’homme qui lui portait secours. La<br />
bête se sentait mal à l’aise. Imma tourna la tête vers elle et, dans ce <strong>de</strong>rnier effort,<br />
s’endormit en prononçant ces mots :<br />
— J’aime beaucoup votre voix.<br />
L’étrange animal s’était arrêté net et fixait Vic, immobile. Ils échangèrent leurs regards