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paraissait si choquée qu’elle ne trouvait rien à dire. Son sac <strong>de</strong> voile sur son ventre, elle serra<br />
fortement le petit livre caché à l’intérieur.<br />
— Axel ne t’a pas révélé qu’il était comte, et alors ? Lui as-tu dit qui tu es, toi ? !<br />
— Il est noble ? ! Eh bien, Victoire ! Tu dois être ravie ! s’exclama Ceban. Mais alors, il<br />
était présent à la petite fête ? !<br />
— Il était au château ? ! Je ne l’ai pas vu, fit Virgine surprise.<br />
— Qui est Axel ? quémanda Tanin.<br />
Erwan fixait Éléa, qui détourna le regard sur ses amalyses. Aucun <strong>de</strong>s <strong>de</strong>ux ne<br />
s’intéressait aux questions <strong>de</strong>s autres. Ils gardèrent un moment le silence, seulement troublé<br />
par les bourrasques qui faisaient toujours rage.<br />
— Vous allez nous expliquer le problème, ou vous avez choisi <strong>de</strong> nous laisser dans<br />
l’vague ? lança Sten.<br />
— Qui est Axel ? insista Tanin.<br />
— L’élève ne doit pas obligatoirement épouser les idées du Maître, poursuivit Erwan<br />
sérieusement. Tu ne dois pas réagir comme Jerry ! Je croyais que tu réfléchissais un peu<br />
plus !<br />
— Maman, qui est Axel ?<br />
— Tais-toi, Tanin, souffla Virgine qui commençait à comprendre la discussion.<br />
— Vic, j’ai vu ses doigts courir sur le corsouflet ! J’ai entendu les notes qu’il était capable<br />
<strong>de</strong> jouer ! C’est un forken ! Un… un homme exceptionnel ! traduisit-il dans la Langue<br />
Commune. Il est jeune, plein <strong>de</strong> fièvre et <strong>de</strong> maladresse, mais quoi qu’il fasse, la justesse <strong>de</strong><br />
son cœur ne peut être remise en question ! Je serais prêt à le suivre sans hésiter s’il me le<br />
<strong>de</strong>mandait. Il ne peut pas être un traître. Je suis certain qu’il ne t’a jamais menti.<br />
— Il… il a croisé les Scylès… dans la cour du château… sans problème, dit-elle, sans<br />
arriver à être sûre que ce soit une bonne raison pour s’être emportée.<br />
— Et bien, je ne sais pas… Ces dégénérés avaient l’esprit occupé ailleurs, ils étaient<br />
pressés par leur départ, choqués par ma potion qui les avait aveuglés… Je n’en sais rien !<br />
Mais Axel n’est pas un traître !<br />
Éléa se tassa dans le fond du chariot. <strong>Les</strong> cou<strong>de</strong>s sur les genoux, elle cachait son visage<br />
<strong>de</strong>rrière ses bras. Erwan se rendit compte qu’il lui faisait mal.<br />
— Pardonne-moi, dit-il doucement. Ton masque me fait bien souvent oublier ton âge et le<br />
poids qui pèse sur tes épaules. Je te reproche <strong>de</strong>s erreurs que j’excuse à Axel, alors que tu es<br />
plus jeune que lui. Ma vie t’appartient : je n’aurais pas dû juger ton geste. Je ne suis plus un<br />
exemple.<br />
Il s’adossa, peiné. Le chariot avait pénétré la forêt <strong>de</strong>puis quelques instants, le Pont Sans<br />
Retour était en vue. Il fallait prévenir les enfants que son passage risquait d’être<br />
impressionnant. Au-<strong>de</strong>ssus d’eux, les branches <strong>de</strong>s sommets hurlaient leur douleur et la folie<br />
du vent. Une brise violente s’insinuait encore au niveau du sol mais le chariot se trouvait, en<br />
ces quelques instants protégé par les arbres, dans un relatif calme. Éléa enleva à peine les<br />
bras <strong>de</strong> son visage.<br />
— Erwan, articula-t-elle faiblement. J’ai eu trop peur. Je lui ai dit tant <strong>de</strong> choses ! J’ai<br />
oublié la valeur du corsouflet, j’ai été injuste et tu as raison <strong>de</strong> me le dire. Tu es libre, je te<br />
l’ai déjà répété. Je t’ai toujours laissé le choix <strong>de</strong> poursuivre ton chemin et je n’ai jamais<br />
voulu que tu participes à ce combat qui t’est étranger.<br />
— Il fait pourtant partie <strong>de</strong>s multiples raisons pour lesquelles je te suis attaché, répondit-