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s’était-il pas fait la réflexion que le Masque avait dû apprendre dans les Pays d’Oye ? ! Une<br />
fillette qui prend les armes, cela ne se voit pas souvent !<br />
Il l’imaginait encore sur la falaise. Géographiquement, où regardait-elle ? Un moment <strong>de</strong><br />
réflexion permit à Axel <strong>de</strong> se situer <strong>de</strong> nouveau. En face <strong>de</strong> cette partie <strong>de</strong>s Pays d’Oye se<br />
disposaient quatre pays en bordure <strong>de</strong> la Mer Intérieure : Scyl, l’état le plus au sud <strong>de</strong>s Pays<br />
Insolites, Akal, Pandème… et Leïlan !<br />
Une preuve <strong>de</strong> plus, pensa-t-il.<br />
Oui, mais neuf ans plus tôt, Akal et les Pays Insolites étaient déjà en guerre, pas Leïlan !<br />
— On ne ramène pas la paix dans un pays qui l’a déjà !<br />
Nis secoua les oreilles et souffla en remuant la tête. Son maître n’y prêta aucune<br />
attention. Il oscillait entre les <strong>de</strong>ux partis à prendre : les différences qu’il trouvait entre la<br />
jeune fille et l’enfant n’étaient peut-être dues qu’à un défaut <strong>de</strong> mémoire. Il était tellement<br />
heureux <strong>de</strong> penser qu’il avait retrouvé Éléa après tant d’années ! Pourtant, il était sûr <strong>de</strong><br />
n’avoir jamais vu <strong>de</strong>s <strong>yeux</strong> bleu nuit auparavant.<br />
Après son année <strong>de</strong> perfectionnement au maniement <strong>de</strong>s armes auprès du Grand Veyk,<br />
Axel avait cherché Éléa durant trois années malgré la désapprobation <strong>de</strong> son père. Son jeune<br />
âge ne l’avait pas empêché <strong>de</strong> partir à l’aventure. Il avait appris beaucoup <strong>de</strong> choses durant<br />
ses voyages, ne serait-ce qu’à les aimer et à oublier le palais. Il avait fini par rejeter toute<br />
présence lui servant d’escorte et avait laissé ses cheveux recouvrir sa nuque, pour cacher sa<br />
marque <strong>de</strong> naissance. Il n’était plus prince, ce statut était inutile et stupi<strong>de</strong>. Il avait même<br />
fini par négliger son titre <strong>de</strong> bravoure. Frédérik <strong>de</strong> Pandème n’était plus son père, mais un<br />
homme ordinaire qui n’avait eu aucun pouvoir pour le protéger et qui ne savait que le juger !<br />
Sa foi et le bonheur <strong>de</strong> son peuple empêchaient le jeune homme <strong>de</strong> reprocher quoi que ce<br />
soit aux Fées mais, comme son frère Philip, il ne supportait pas que son père refuse le<br />
moindre espoir <strong>de</strong> les voir modifier leur décision.<br />
Axel n’avait jamais retrouvé la trace d’Éléa. Beaucoup trop <strong>de</strong> régions étaient en guerre<br />
dans le Mon<strong>de</strong> <strong>de</strong> l’Est. Et si c’était en Leïlan qu’il aurait dû tenter <strong>de</strong> la retrouver, il n’y aurait<br />
jamais pensé ! Cela ne faisait que six ans que tout allait au plus mal dans ce pays, et il n’y<br />
avait jamais eu <strong>de</strong> conflit proprement dit <strong>de</strong>puis la terrible Guerre <strong>de</strong>s Siècles !<br />
Il avait relégué la petite fille <strong>de</strong> la falaise au fond <strong>de</strong> son mémoire. Il n’y pensait plus, il<br />
n’en souffrait plus, mais il ne l’avait jamais oubliée comme il l’avait promis.<br />
Et si c’était elle ? C’était bien trop irréel !<br />
— Pourtant… pourtant ! Éléa commence par un E ! cria-t-il.<br />
Lui qui finissait par se résigner ! C’était une coïnci<strong>de</strong>nce <strong>de</strong> trop ! Peu importaient<br />
maintenant la couleur <strong>de</strong>s <strong>yeux</strong> et <strong>de</strong> l’état politique <strong>de</strong> Leïlan. La certitu<strong>de</strong> prenait place<br />
dans sa tête… Et puis, il était toujours temps <strong>de</strong> trouver une autre preuve, si elle existait. En<br />
tout cas, il chercherait. Pour une fois, il voulait savoir s’il pouvait être aimé, même un peu.<br />
Tant pis si cela <strong>de</strong>venait une faiblesse…<br />
Il était radieux, cette décision le transportait. La revoir après l’avoir tant cherchée, sentir<br />
en lui <strong>de</strong> nouveau ce même amour le remplissaient <strong>de</strong> vitalité.<br />
Il flatta Nis qui avait encore donné son avis à son exclamation, et bien plus bruyamment<br />
pour se faire entendre ! Il avait envie d’être déjà en Aces. Sans s’en apercevoir, il avait fait<br />
accélérer le pas à sa jument qui galopait avec allégresse, le cœur d’un enfant <strong>de</strong> onze ans<br />
dans la poitrine.