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point. Ce qui est rare. Habituellement, elle trempe trop, en deux eaux seulement.Plusieurs eaux étaient préférables. Une fois huit heures, puis trois fois deux heures. Ilconvenait aussi de la pocher à l’eau frémissante, avec du fenouil et des grains depoivre. Céleste avait aussi son huile d’olive pour « monter » l’aïoli. Du moulin Rossi, àMouriès. Elle en employait d’autres pour la cuisine ou les salades. Des huiles deJacques Barles d’Éguilles, d’Henri Bellon de Fontvieille, de Margier-Aubert d’Auriol.Ses salades livraient toujours un goût différent.Chez Félix, Manu jouait à cache-cache avec moi. Il évitait de m’y rencontrerdepuis que je l’avais traité de tocard. Il s’était d’ailleurs empressé de se dégager del’affaire. Quinze jours avant qu’il ne se fasse descendre, il vint s’asseoir en face demoi. Un vendredi, jour d’aïoli. On s’envoya quelques tournées de pastis, puis du roséde Saint-Cannat. Deux bouteilles. Nous nous retrouvions sur nos vieilles routes. Sansrancune, rien que des rancœurs.- Où on est, tous les trois, on reviendra plus.- On peut toujours reconnaître les conneries.- Tu fais chier ! Trop tard, Fabio. On a trop attendu. On s’est enfoncé. On y estjusqu’au cou.- Parle pour toi ! Il me regarda. Il n’y avait pas de lueur mauvaise dans sesyeux. Juste de l’ironie, un peu lasse. Je ne pouvais soutenir son regard. Parce qu’ilétait dans le vrai. Ce que j’étais devenu, ce n’était guère mieux. OK, je dis. On y estjusqu’au cou.On trinqua, en achevant la seconde bouteille.- J’ai promis une chose. À Lole. Y a longtemps. J’ai jamais pu. La couvrir defric. Et l’emmener d’ici. À Séville, ou quelque part par là. Je vais le faire. Je suis sur lebon coup. Pour une fois.- Le fric, ça fait pas tout. Lole, c’est l’amour…- Laisse tomber ! Elle a attendu Ugo. Moi je l’ai attendue. Le temps a brouilléles cartes. Ou donné raison à… Il haussa les épaules. Je sais pas. Lole et moi, ça fait,quoi, dix ans, qu’on se traîne à s’aimer, sans passion. Ugo, elle l’a aimé. Toi aussi.- Moi ?- Si tu t’étais pas taillé comme une gonzesse, elle serait venue vers toi. Un jourou l’autre. Avec ou sans Ugo. T’es le plus solide. Et t’as du cœur.- Aujourd’hui, peut-être.- T’en as toujours eu. De nous tous, t’as le plus souffert. À cause de ça. Ducœur. S’il m’arrive un pépin, prends soin d’elle. Il se leva. Nous deux, je crois pasqu’on se revoie. On a fait le tour du vide. Et y a plus rien à dire.Il était parti très vite. En me laissant l’addition.Je pris une pression, Batisti un verre d’orgeat.- T’aimes les putes, j’ai appris. Ça plaît pas trop, ça. Les flics qui vont auxputes. On te l’a fait savoir. Point.- T’es qu’un empaffé, Batisti. Le cogneur, je l’ai coincé, y a pas plus tard qu’uneheure. Celui qui l’a envoyé, Farge, il est dans mon bureau depuis ce matin. Et croismoi,on discute pas des putes. Mais drogue. Et détention d’armes. Dans unappartement qu’il louait cité Bassens.- Ah ! dit-il laconique.Il devait savoir, déjà. Pour Farge. Mourrabed. Ma rencontre avec Toni. Ilattendait que j’en dise plus. Encore une fois, il était là pour ça. Pour me tirer les versdu nez. Je le savais. Et je savais aussi où je voulais l’emmener. Mais je ne voulais pasabattre toutes mes cartes. Pas tout de suite.- Pourquoi ils te filent le train, les Ritals ?