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orgueil. Quant à votre soi-disant bagarre, j’ai fait ma petite enquête. Plusieurs témoinsaffirment que c’est le plaignant, un petit camé homosexuel, qui aurait agressé monclient à la sortie d’un bar.Je sentais la plaidoirie arriver. Je voulus le couper.- Continuez, maître, dit le patron, m’intimant le silence d’un signe de la main.Je laissai la cendre de ma cigarette tomber par terre.On eut droit à l’enfance malheureuse de son « client ». Brunel s’occupait deMourrabed depuis moins d’un an. Des enfants comme lui méritaient une chance. Ildéfendait plusieurs « clients » dans son cas. Des Arabes, comme Mourrabed, etquelques autres avec des noms bien français. Les jurés en auraient les larmes auxyeux, c’était sûr.Et la plaidoirie arriva :- C’est à quatorze ans que mon client quitte l’appartement de son père. Il n’y aplus sa place. Il va vivre dans la rue. Très vite, il apprendra à se débrouiller seul, à necompter que sur lui. À cogner aussi. À cogner dur pour survivre. Voilà dans quelledésespérance il va continuer à grandir.À ce rythme-là, me dis-je, j’allais péter les plombs. J’allais me jeter sur Brunelet lui faire bouffer sa carte du Front national ! Mais l’heure tournait et, avec sessalades, je gagnais du temps. Brunel continuait. Il en était côté avenir. Travail, famille,patrie :- Elle s’appelle Jocelyne. Elle est d’une cité, elle aussi. La Bricarde. Mais elle aune vraie famille. Son père est ouvrier aux cimenteries Lafarge. Sa mère, femme deservice à l’hôpital Nord. Jocelyne a été une lycéenne studieuse, sage. Elle prépare unCAP de coiffure. C’est sa petite fiancée. Elle l’aime et elle l’aide. Elle sera la mère qu’iln’a pas connue. La femme dont il rêve. Ensemble, ils prendront un appartement.Ensemble, ils construiront un coin de paradis. Oui, monsieur ! dit-il en me voyantsourire.Je n’avais pu m’en empêcher. C’était trop. Mourrabed en pantoufles. Devant latélé. Avec trois mouflets sur les genoux. Mourrabed smicard bienheureux !- Vous savez, dit Brunel, prenant mon patron à témoin, ce que ce jeunehomme, ce délinquant, m’a raconté un jour ? Tu vois, m’a-t-il dit, plus tard, avec mafemme, on habitera un immeuble où, à l’entrée, il y aura une plaque en marbre, avecun « R » en lettre dorée. Le « R » de résidence, comme il y en a vers Saint-Tronc,Saint-Marcel et la Gavotte. Voilà son rêve.Passer des quartiers Nord au quartier Est. Une fabuleuse ascension sociale !- Je vais vous dire à quoi il rêve, Mourrabed, le coupai-je. Parce que, là, j’étaisprêt à dégueuler. Il rêve casse, pognon. Il rêve grosse bagnole, costard et bagouse. Ilrêve ce que vous représentez. Mais il n’a pas sa tchatche à vendre, comme vous.Rien que de la came. Fournie par des mecs aussi bien nippés que vous.- Montale ! hurla le patron.- Eh quoi ! criai-je à mon tour. Je sais pas où elle était sa petite fiancée, l’autresoir. Ce que je peux vous dire, c’est que lui il était en train de niquer une fugueuse deseize ans ! Après avoir éclaté la tête d’un type qui avait juste les cheveux un peu troplongs. Et pour faire bon poids, ils s’y sont mis à trois. Des fois que… l’homosexuel,comme vous dites, il sache se battre. J’ai rien, personnellement, contre Mourrabed,mais ça m’aurait pas déplu qu’il se fasse mettre par un pédé !Et j’écrasai ma cigarette par terre.Brunel était resté imperturbable. Un sourire discret sur les lèvres. Ilm’enregistrait. Il voyait déjà ses potes m’allumer. Me faire bouffer la langue. Me faireexploser la tête. Il ajusta le nœud de sa cravate, pourtant impeccable, et se leva, l’airsincèrement contrit.