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de-Mai restait identique à lui-même. On continuait d’y vivre comme avant. Loin ducentre qui, pourtant, n’était qu’à quelques minutes. L’esprit village régnait. Comme àVauban, la Blancarde, le Rouet ou la Capelette, où j’avais grandi.Gamins, nous venions souvent à la Belle de Mai. Pour nous battre. À causedes filles, souvent. Presque toujours. Il y avait toujours une bagarre dans l’air. Et unstade ou un terrain vague pour se foutre sur la gueule. Vauban contre la Blancarde.La Capelette contre la Belle-de-Mai. Le Panier contre le Rouet. Après un bal, une fêtepopulaire, une kermesse, ou à la sortie du ciné. Ce n’était pas West side story.Latinos contre Ricains. Chaque bande avait sa part d’italiens, d’Espagnols,d’Arméniens, de Portugais, d’Arabes, d’Africains, de Viets. On se battait pour lesourire des filles, pas pour la couleur des peaux. Ça créait des amitiés, pas deshaines.Un jour, derrière le stade Vallier, je me fis salement cogner par un Rital. J’avais« méchamment » regardé sa sœur à la sortie de l’Alambra, une salle de danse, à laBlancarde. Ugo y avait repéré quelques petites, et ça nous changeait des salonsMichel. On découvrit après que nos pères étaient de villages voisins. Le mien deCastel San Giorgio, le sien de Piovene. On partit boire une bière. Une semaine après,il me présenta sa sœur, Ophélia. On était « paese », c’était différent. « Si t’arrives à latenir, chapeau ! C’est rien qu’une allumeuse. » Ophélia, c’était pire. Une salope. C’estelle que Mavros avait épousée. Et le pauvre vieux, il en avait sacrément bavé.J’avais perdu la notion du temps. Je garai ma bagnole presque devantl’immeuble de Toni. Sa Golf était stationnée cinquante mètres plus haut. Je fumai desclopes en écoutant Buddy Guy. Damn right, He’s got the blues. Un truc fabuleux. MarcKnopfler, Eric Clapton et Jeff Beck l’accompagnaient. J’hésitais encore à rendre visiteà Toni. Il habitait au second, et il y avait de la lumière chez lui. Je me demandai s’ilétait seul ou pas.Parce que moi, j’étais seul. Pérol avait filé sur Bassens. Une baston sepréparait. Entre les gamins du quartier et les potes à Mourrabed. Une bande craignosavait débarqué, provoquant ceux de la cité. Ils avaient laissé les flics embarquerMourrabed. On les avait montés, c’était évident. Le grand black s’était déjà pris unetrempe. Ils l’avaient coincé à cinq sur le parking. Ceux de Bassens, ils n’entendaientpas laisser piétiner leur territoire. Surtout pas par des dealers. On affûtait lescouteaux.Seul, Cerutti ne ferait pas le poids. Même avec l’aide de Reiver, qui avaitrappliqué aussitôt, prêt à reprendre du service de nuit après son service de jour. Pérolavait rameuté les équipes. Il fallait agir vite. Interpeller quelques dealers, sousprétexte que Mourrabed les avait donnés. Faire circuler la rumeur qu’il était undonneur. Cela devait calmer les ardeurs. On voulait éviter que les gamins de Bassensse cognent avec les petits salauds.« Va manger, souffle un peu et fais pas de connerie, m’avait dit Pérol. Attendsmoipour ça. » Je ne lui avais rien dit de mes intentions de la soirée. Je n’en savaisd’ailleurs encore rien. Je sentais juste qu’il fallait que je bouge. J’avais lancé desmenaces. Je ne pouvais plus rester dans la position de la bête traquée. Je devais lesobliger à se montrer. À faire une connerie. J’avais dit à Pérol qu’on se retrouveraitplus tard et qu’ensemble on mettrait au point un plan. Il m’avait proposé de venirdormir chez lui, il y avait trop de risque à retourner aux Goudes. Et ça, je le croyais.- Tu sais, Fabio., avait-il dit après m’avoir écouté, sûr que je ressens pas leschoses comme toi. Tes amis, je les ai pas connus et Leila, tu me l’as jamaisprésentée. Mais je comprends où t’en es. Je sais que pour toi, c’est pas qu’unequestion de vengeance. C’est juste ce sentiment qu’il y a des choses qu’on peut paslaisser passer. Parce que après, sinon, tu peux plus te regarder dans la glace.