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« Crève-le ! » l’avait encouragé Jasmine et Kader. Driss serra de toutes sesforces, mais Toni continuait de se débattre. Karine hurlait : « C’est mon frère ! ». Ellepleurait. Elle implorait. Et elle tirait Driss par le bras, pour lui faire lâcher prise. MaisDriss n’était plus là. Il libérait sa rage. Leila n’était pas seulement sa sœur. C’était samère. Elle l’avait élevé, dorloté, aimé. On ne pouvait pas lui faire ça. Lui enlever deuxmères dans sa vie.Dans ses bras, les heures d’entraînement avec Mavros se libérèrent.Toni, il était le plus fort devant les minables. Sanchez et les autres. Le plus fortune arme à la main. Là, il était perdu. Il le sut dès que les mains de Driss le prirent aucou. Et serrèrent. Les yeux de Toni criaient grâce. Ses copains ne lui avaient pasappris ça. La mort qui s’insinue petit à petit dans le corps. L’absence d’oxygène. Lapanique. La peur. J’avais entrevu tout ça, l’autre nuit. La force de Driss, aussipuissante que celle de monsieur Muscles. Non, je n’aurais pas aimé mourir ainsi.Karine enserrait le torse de Driss de ses bras faibles. Elle ne criait plus. Ellepleurait en disant : « Non, non, non. » Mais il était trop tard. Trop tard pour Leilaqu’elle aimait. Trop tard pour Toni qu’elle aimait. Trop tard pour Driss, qu’elle aimaitaussi. Plus fort que Leila. Bien plus fort que Toni. Driss n’entendait plus rien. Mêmepas Jasmine qui cria : « Arrête ! » Il serrait toujours, les yeux fermés.Est-ce qu’elle souriait à Driss, Leila ? Est-ce qu’elle riait ? Comme ce jour-là.Nous étions partis pour aller nous baigner à Sugitton. On avait laissé la voiture sur unterre-plein du col de la Gineste, et nous avions pris un sentier, dans le massif dePuget, pour atteindre le col de la Gardiole. Leila voulait voir la mer du haut desfalaises de Devenson. Elle n’y était jamais venue. C’était un des lieux les plussublimes du monde.Leila marchait devant moi. Elle portait un short en jeans effrangé et undébardeur blanc. Elle avait ramassé ses cheveux dans une casquette de toileblanche. Des perles de sueur coulaient dans son cou. Par moment, elles étincelaientcomme des diamants. Mon regard avait suivi le cheminement de la sueur sous sondébardeur. Le creux des reins. Jusqu’à sa taille. Jusqu’au balancement de ses fesses.Elle avançait avec l’ardeur de sa jeunesse. Je voyais ses muscles se tendre, dela cheville jusqu’aux cuisses. Elle avait autant de grâce à grimper dans la colline qu’àmarcher dans la rue sur des talons. Le désir me gagnait. Il était tôt, mais la chaleurlibérait déjà les fortes odeurs de résine des pins. J’imaginai cette odeur de résineentre les cuisses de Leila. Le goût que cela pouvait avoir sur ma langue. À cet instant,je sus que j’allais poser mes mains sur ses fesses. Elle n’aurait pas fait un pas deplus. Je l’aurais serrée contre moi. Ses seins dans mes mains. Puis j’aurais caresséson ventre, déboutonné son short.Je m’étais arrêté de marcher. Leila s’était retournée, un sourire aux lèvres.- Je vais passer devant, j’avais dit.Au passage, elle m’avait donné une tape sur les fesses, en riant.- Qu’est-ce qui te fait rire ?- Toi.Le bonheur. Un jour. Il y a dix mille ans.Plus tard sur la plage, elle m’avait posé des questions sur ma vie, sur lesfemmes de ma vie. Je n’ai jamais su parler des femmes que j’ai aimées. Je voulaispréserver ces amours qui étaient en moi. Les raconter, c’était ramener lesengueulades, les larmes, les portes qui claquent. Et les nuits qui suivent dans lesdraps froissés comme le cœur. Et je ne voulais pas. Je voulais que mes amourscontinuent de vivre. Avec la beauté du premier regard. La passion de la première nuit.La tendresse du premier réveil. J’avais répondu n’importe quoi, et le plus vaguementpossible.