La Grande Controverse par Ellen White (Version Complete)

Nulle part, les doctrines réformées ne furent aussi généralement reçues qu’aux Pays-Bas. En
revanche, il y eut peu de pays où leurs adhérents eurent à endurer de plus cruelles persécutions. En
Allemagne, où Charles Quint avait banni la Réforme, et eût volontiers livré tous ses adeptes au
supplice du feu, les princes élevaient une barrière contre sa tyrannie. Mais aux Pays-Bas, où sa
puissance était plus grande, les édits de persécution se suivaient de près. Lire les Ecritures, les
entendre prêcher ou en parler étaient des crimes passibles du bûcher. Prier en secret, refuser de se
prosterner devant les images ou chanter des Psaumes, c’était également s’exposer à la mort. Ceux
qui abjuraient leurs erreurs étaient condamnés quand même, les hommes à périr par l’épée et les
femmes à être enterrées vivantes. Des milliers de gens périrent sous le règne de ce prince comme
sous celui de son fils Philippe II.
Un jour, une famille entière fut amenée devant l’Inquisiteur sous l’inculpation de ne pas
assister à la messe et de célébrer son culte sous son toit. Le plus jeune des fils, interrogé sur ses
pratiques religieuses, répondit : " Nous nous mettons à genoux, et nous demandons à Dieu de nous
éclairer et de pardonner nos péchés ; nous le prions pour que le règne de notre souverain soit
prospère et sa vie heureuse, et lui demandons de protéger nos magistrats. " Quelques-uns des juges
furent émus, ce qui n’empêcha pas le père et l’un des fils d’être condamnés au bûcher.
La rage des persécuteurs n’était égalée que par la foi des martyrs. Non seulement les
hommes, mais des femmes délicates et des jeunes filles déployaient un invincible courage. " Des
épouses se tenaient auprès du bûcher de leurs maris pour leur adresser des paroles de consolation
ou leur chanter des Psaumes pendant que les flammes les dévoraient. " " Des jeunes filles entraient
vivantes dans leur tombeau, comme si elles allaient prendre le repos de la nuit ; ou elles montaient
sur le bûcher dans leur plus belle toilette, comme s’il se fût agi de leurs noces. "
De même qu’aux jours où le paganisme tentait de détruire l’Eglise, de même le sang des
martyrs devenait une semence de chrétiens. Les persécutions ne servaient qu’à multiplier les
témoins de la vérité. Année après année, le monarque, fou de rage devant l’invincible
détermination du peuple, activait en vain son oeuvre cruelle. Sous le noble Guillaume d’Orange,
la révolution assura enfin à la Hollande la liberté d’adorer Dieu.
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