La Grande Controverse par Ellen White (Version Complete)

pour ceux qui voulaient servir Dieu selon leur conscience. Quelques-uns se décidèrent à aller
chercher un refuge en Hollande. Arrêtés par les difficultés, par des pertes matérielles, par des
séjours en prison, par des échecs et des trahisons, ils finirent par triompher grâce à leur indomptable
persévérance et trouvèrent asile sur les rives hospitalières de la République des Pays-Bas.
Dans leur fuite, ils avaient abandonné leurs maisons, leurs biens et leurs moyens d’existence.
Etrangers à ce pays dont ils ne connaissaient ni la langue ni les usages, ils durent, pour gagner leur
pain, chercher des occupations nouvelles. Des hommes d’âge mûr, qui avaient passé leur vie à
cultiver le sol, se virent obligés d’apprendre des métiers et le firent volontiers. Bien que réduits à
l’indigence, ils remerciaient Dieu des bienfaits dont ils jouissaient, trouvant leur joie dans la libre
pratique de leur foi. « Se sachant pèlerins, ils ne se mettaient en peine de rien et se consolaient en
levant les yeux vers le ciel, leur patrie la plus chère. »
L’exil et l’adversité ne faisaient que fortifier leur foi dans les promesses de celui qui ne les
décevait pas au moment du besoin. Ses anges, à leurs côtés, renouvelaient et soutenaient leur
courage. Aussi, lorsqu’il leur sembla que la main de Dieu leur ouvrait, au-delà des mers, un pays
où ils pourraient fonder un Etat et léguer à leurs enfants le précieux héritage de la liberté religieuse,
prirent-ils sans hésiter le chemin que la Providence leur indiquait.
Dieu avait fait passer le petit troupeau par la fournaise de l’épreuve afin de le préparer à
l’accomplissement d’un grand dessein. Il était sur le point de manifester sa puissance en sa faveur
et de prouver au monde, une fois de plus, qu’il n’abandonne pas ceux qui mettent en lui leur
confiance. La colère de Satan et les complots des méchants allaient servir à glorifier Dieu et à
mettre son peuple en lieu sûr. La persécution et l’exil avaient préparé le chemin de la liberté.
Lorsqu’ils s’étaient vus dans la nécessité de quitter 1’Eglise anglicane, les Puritains s’étaient
unis entre eux par un pacte solennel. Libres serviteurs de l’Eterne1, ils s’engageaient à « marcher
ensemble dans toutes les voies que Dieu leur avait fait connaître ou qu’il leur ferait connaître par
la suite ». (J. Brown, The Pilgrim Fathers, p. 74.) C’était le véritable esprit de la Réforme, le
principe vital du protestantisme que les Pèlerins emportaient avec eux en quittant la Hollande à
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