La Grande Controverse par Ellen White (Version Complete)

Le schisme de 1’Eglise durait encore. Trois papes se disputaient maintenant la tiare, et leurs
luttes engendraient partout des troubles et des crimes. Non contents de se lancer réciproquement
leurs foudres spirituelles, les candidats au trône pontifical eurent recours à la force. Chacun d’eux
se mit en devoir de se procurer une armée, mettant en vente, à cet effet, les charges, les bénéfices
et les grâces spirituelles de 1’Eglise (voir appendice (a15)). Suivant l’exemple de leurs supérieurs,
les prêtres se livraient à la simonie, soit pour évincer des rivaux, soit pour accroître leur puissance.
Avec une hardiesse de jour en jour grandissante, Hus tonnait contre ces abominations pratiquées
sous le couvert de la religion, et le peuple accusait ouvertement les chefs de 1’Eglise d’être la
cause des maux qui accablaient la chrétienté.
La ville de Prague se vit derechef à la veille d’un conflit sanglant. Comme autrefois le
prophète Elie, le serviteur de Dieu était accusé de jeter " le trouble en Israël " . (1 Rois 18 : 17.)
De nouveau, la ville fut frappée d’interdit, et Hus se retira dans son village natal. Il avait fini de
rendre son fidèle témoignage dans sa chère chapelle de Bethléhem. Désormais, avant de livrer sa
vie pour l’amour de la vérité, Hus allait étendre son action et s’adresser à toute la chrétienté.
En vue de remédier aux maux qui désolaient l’Europe, l’empereur Sigismond demanda a
l’un des trois papes rivaux de convoquer un concile général à Constance. Jean XXIII (Jean XXIII
– Balthazar Cossa, 1360-1419) était loin de voir d’un bon œil la réunion de ce concile. En effet, il
redoutait l’examen de sa vie intime et de sa politique, même devant ces hommes aux moeurs
relâchées qu’étaient les ecclésiastiques de l’époque. Il n’osa pas, toutefois, s’opposer à la volonté
de l’empereur (voir appendice (a16)).
Les deux grands objets du concile étaient de mettre un terme au schisme de l’Eglise et
d’extirper l’hérésie. En conséquence, les deux antipapes, aussi bien que le principal propagateur
des idées nouvelles, Jean Hus, furent sommés de comparaître devant l’assemblée. Les deux
premiers, craignant pour leur sécurité, s’y firent représenter par des délégués. Jean XXIII, qui avait
convoqué le concile, ne vint à Constance qu’avec de vives appréhensions. Il soupçonnait
l’empereur de nourrir secrètement le projet de le faire déposer, et redoutait fort d’être appelé à
répondre des vices qui avaient déshonoré sa tiare, aussi bien que des crimes qui lui en avaient
assuré la possession. Il fit néanmoins son entrée à Constance en grande pompe, escorté des
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