La Grande Controverse par Ellen White (Version Complete)

CHAPITRE 7 : Au Carrefour des Rues
Suscité à son heure pour réformer 1’Eglise et éclairer le monde, Martin Luther a joué le rôle
le plus considérable dans le grand mouvement réformateur du seizième siècle. Zélé, ardent, pieux,
ne connaissant aucune crainte sinon celle de Dieu, il n’admettait d’autre base de foi que les saintes
Ecritures. Comme les premiers hérauts de l’Evangile, Luther naquit dans la pauvreté. Ses
premières années s’écoulèrent dans l’humble chaumière d’un mineur allemand. Son père, qui
gagnait péniblement de quoi subvenir à ses études, désirait en faire un avocat. Mais Dieu le
destinait à participer à la construction du vaste temple qui s’élevait lentement depuis des siècles.
Une jeunesse indigente et une sévère discipline furent l’école par laquelle la Sagesse infinie le
prépara en vue de son importante carrière.
Son père était un homme honnête, résolu, courageux, franc, à la fois intelligent et judicieux,
obéissant à ses convictions sans s’inquiéter des conséquences. Son grandbon sens l’avait mis en
défiance à l’égard de la vie monastique. Aussi lorsque son fils entra au couvent sans son
autorisation, il en fut vivement peiné, et ne se réconcilia avec lui que deux ans plus tard, sans avoir
changé d’opinion. Les parents de Luther veillaient avec soin sur l’éducation de leurs enfants,
s’efforçant de les instrnire dans la connaissance de Dieu et de les guider dans la pratique des vertus
chrétiennes. Souvent, le jeune homme entendait son père demander dans ses prières que son enfant
restât fidèle à Dieu et qu’il contribuât un jour à l’avancement de son règne. Saisissant avec
empressement toutes les occasions de s’instruire compatibles avec leur vie de labeur, le père et la
mère travaillaient sans relâche à préparer leurs enfants en vue d’une vie pieuse et utile. Leur
fermeté et leur énergie les portaient parfois à des excès de sévérité. Toutefois, le futur réformateur
trouva plus tard, dans cette discipline, plus à apprécier qu’à blâmer. Il n’en put dire autant de ses
premières années de classe où il fut traité avec dureté, quelquefois même avec violence.
La pauvreté de ses parents obligea le jeune Luther — qui avait quitté la maison paternelle
pour aller étudier dans une autre ville — à chanter devant les maisons, pour obtenir de la nourriture
et de l’argent. Les moroses superstitions de l’époque à travers lesquelles il envisageait l’avenir
jetaient l’effroi dans son coeur. Et c’est en tremblant, en proie à une terreur constante, qu’il se
représentait Dieu — non comme un tendre Père céleste — mais comme un être sévère, un juge
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