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Journal of Italian Translation
storia di corruzione dei capi portuali una rappresentazione teatrale
intitolata Two Fingers of Pride, con un cast d’eccezione: Garry Merril
protagonista, e un giovanissimo Steve McQueen, nella parte di Nino,
suo fratello minore. Il dramma fu rappresentato nel 1955
all’Ogunquit Playhouse, nel Maine, come prova estiva. “I produttori
– dice Longhi – speravano di rappresentarla a Broadway, ma nello
stesso periodo il film Fronte del porto ebbe un tale successo da oscurare
Two Fingers of Pride, che trattava lo stesso argomento”.
Longhi continuò a scrivere per il teatro. Ci fu una seconda opera,
la commedia Climb the Greased Pole, messa in scena al Mermaid
di Londra nel 1967, e nel 1968/69 allo Highbury Little Theatre di
Sutton Coldfield, Birmingham. Quest’ultima è anche l’unica opera
teatrale di Longhi pubblicata. 6 Nel 1972 fu la volta di The Lincoln
Mask, rappresentata al Playmouth Theatre di Broadway. Non
ricevette critiche favorevoli; e Longhi decise di rivedere il dramma,
cambiando il titolo in The Lantern. L’ultimo suo lavoro teatrale è
Canto XI, rappresentata nel 1999 al teatro regionale “The Stage Theatre”
di Merrick, New York. Racconta la storia del nonno materno
di Longhi, ed è ambientata in Italia, nel Gargano.
Vincent Jim Longhi è morto a New York il 23 novembre 2006.
L’unico volume narrativo di Longhi, Woody, Cisco, & Me è la
storia di tre amici – come detto, Longhi stesso, Woody Guthrie, già
all’epoca famoso cantante folk, e Cisco Huston, anche lui cantante
folk – coinvolti nella seconda guerra mondiale mentre prestano
servizio nella marina mercantile americana. Fu Cisco a proporre a
Longhi di arruolarsi in marina insieme a Woody. Longhi era al
secondo anno degli studi di legge; non era musicista, ma con Woody
e Cisco imparò a suonare la chitarra e a cantare.
Il volume è un racconto di coraggio e di stenti, di sacrifici e di
noia, di vita e di morte. Longhi rivive, alternando ricordi di allegria
e di infelicità, l’intero periodo passato in mare, e fa rivivere quegli
anni in maniera dettagliata, come testimone diretto, dalla memoria
sicura. Numerosi sono i riferimenti alla vita americana dell’epoca,
che formano complessivamente un quadro ricco, particolareggiato
e osservato con occhi snebbiati. Sono ben messe in risalto le figure
di Woody e Cisco. Di essi ci viene detto che avrebbero potuto evitare
di partecipare a questa guerra, perché Woody aveva quattro figli e
Cisco non vedeva bene; ma che vollero arruolarsi comunque per
“sconfiggere i nazisti”.
L’opera valse a Longhi, nel 1998, il premio “The Independent