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Di Sabato-Siani/Longhi
Publisher Award” come migliore autobiografia. Inoltre l’Autore
aveva recentemente concluso accordi (e ricevuto relativo acconto)
con la casa cinematografica “Ghost behind the chair” per la cessione
dei diritti del libro e la sua trasformazione in film.
L’amicizia speciale esistente tra Longhi e Woody Guthrie è
attestata dal fatto che il cantante lo menziona, insieme a Cisco, nella
canzone “Seamen Three” – ripresa come sottotitolo del volume di
Longhi – proprio in riferimento alle loro avventure nella marina
mercantile americana. Inoltre, la figlia del cantante, Nora, nel
necrologio di Longhi, 7 dice del suo volume: “Per nostra fortuna,
Jimmy ha scritto queste cose vere, storie spesso irrefrenabilmente
divertenti, in uno dei migliori libri mai scritti su Woody Guthrie,
Woody, Cisco, & Me. È il genere di libro coinvolgente in cui ridi, piangi
e imprechi con questi strampalati marinai nelle loro allegre
avventure in tempo di guerra. È un aspetto di Woody che nessun
altro avrebbe potuto conoscere, e nessun altro avrebbe potuto
descrivere”.
L’episodio che qui presentiamo narra della cena presso la
famiglia di Jim prima dell’imbarco, nel 1943, in piena guerra. I tre
amici si sono già incontrati e hanno avuto incarichi di addetti alla
mensa sulla nave “William B. Travis”, ribattezzata “Willy B.” da
Woody, e sanno già che il giorno seguente dovranno partire facendo
rotta per il Mediterraneo. Woody è andato a salutare sua moglie e
Cisco è rimasto con Jim, che lo ha invitato a cena casa sua. Jim ha già
parlato ai due compagni di sua madre e delle sue tante
contraddizioni, e Cisco non vede l’ora di conoscerla.
La traduzione del volume (in corso d’opera, in vista di una
pubblicazione in Italia) richiede attenzione a certe caratteristiche
della scrittura di Longhi, fra cui quella più appariscente è la sua
colloquialità spinta, infiorettata di turpiloquio. Nel capitolo qui
presentato, in particolare, c’è anche un altro aspetto della
colloquialità: il linguaggio della madre, che oscilla fra dialetto e
inglese sgrammaticato. Nell’impossibilità di renderlo con equivalenti
sgrammaticature italiane, che non avrebbero avuto senso, e nella
difficoltà di inventare un italiano fortemente regionale o un dialetto
italianizzato, si è cercato di accentuare la resa colloquiale, ben
consapevoli dei limiti di tale soluzione, eppure fiduciosi che
complessivamente venga restituito l’impasto di rapidità
d’espressione, icasticità, umorismo talora sboccato, che marca la
scrittura di Longhi.
1 Jim Longhi, Woody, Cisco & Me: Seamen Three in the Merchant Marine, Ur-
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