Progetto HIGHEST - Relazione Finale - Museo Tridentino di Scienze ...

sfuggire ad un predatore) si parla di drift comportamentale attivo. La frequenza di questi eventi è
relativamente bassa e senza una periodicità prevedibile. Per drift distribuzionale si intende la
migrazione volontaria verso valle di stadi giovanili che, dalle affollate zone di deposizione, tendono
ad occupare nuovi territori. Generalmente interessa molti individui ed ha una marcata periodicità.
Diverse specie tendono a spostarsi di notte per sfuggire alla predazione da parte di cacciatori a
vista come i pesci. Infine, il drift costante è definito come dovuto al dislocamento casuale dal
substrato di individui in basso numero, e in qualunque periodo dell’anno. Nel corso della propria
vita, ciascuno di questi organismi si ritrova quindi sempre più a valle del luogo dove è nato e non
può tornare indietro. Eppure dai tratti a monte continuano ad arrivare nuovi organismi. Come si
risolve il problema? Per i non‐insetti (molluschi, crostacei anfipodi e gammaridi, sanguisughe,
vermi) la soluzione non c’è e quindi si limitano a vivere negli ambienti fluviali dove la corrente è
meno forte e il fondo è coperto da vegetazione acquatica in mezzo alla quale possono muoversi
anche controcorrente. Pochi riescono a risalire verso i più impetuosi torrenti montani e tra questi
le piatte planarie, capaci di aderire tenacemente al substrato e risalire, oppure organismi così
piccoli (crostacei arpacticoidi, oligocheti) da passare negli interstizi della falda e muoversi in
questo ambiente protetto. La soluzione più efficace è senz’altro quella adottata dagli insetti, che
vivono la lunga fase larvale discendendo lentamente il fiume e come atto finale si trasformano in
adulto alato che torna volando verso monte a deporre le uova e perpetuare il ciclo (è il cosiddetto
“ciclo longitudinale di colonizzazione” degli insetti acquatici. Grazie a questo fenomeno infatti, i
tratti di fiume che per qualche motivo vengono privati della fauna, sono prontamente ricolonizzati
dal drift). Il fenomeno del drift ha molte e importanti implicazioni nell’ecologia di un corso d’acqua
essendo responsabile della più opportuna distribuzione degli organismi al fine di utilizzare in modo
ottimale le risorse energetiche, di ricolonizzare in tempi brevi tratti per qualche motivo
depauperati e di occupare habitat nuovi. Questa ridistribuzione di organismi è severamente
compromessa da tutte le interruzioni della continuità longitudinale dei corsi d’acqua, sempre più
frammentati dagli interventi umani, fino alle quote più elevate. Gli individui che driftano nell’arco
delle 24 ore possono essere molto numerosi, equivalenti all’intera popolazione zoobentonica
presente nei 40 ‐ 150 m a monte. Il drift è stato studiato dalla Sezione di Zoologia degli
Invertebrati e Idrobiologia del Museo delle Scienze nell’ambito di diversi progetti sull’ecologia
delle acque correnti d’alta quota in ambiente Alpino.
I risultati ottenuti confermano il ruolo importantissimo del drift anche nel ciclo biologico di corsi
d’acqua montani, soggetti a più interruzioni naturali della continuità longitudinale, come ad
esempio cascate, rapide, laghetti e pozze.
Retini da drift.
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