Progetto HIGHEST - Relazione Finale - Museo Tridentino di Scienze ...

per il sottobacino del Careser si spiegano per lo più con la presenza, ad una quota elevata (2600 m
s.l.m.), di un bacino artificiale che interrompe la continuità fluviale. Inoltre, questo studio ha
messo in evidenza il ruolo dell’origine, più che dell’ordine e della quota, nel determinare le
caratteristiche chimico‐ fisiche e biologiche dei tratti fluviali ubicati al di sopra della linea degli
alberi.
I valori medi di clorofilla a e feofitina a (entrambi espressi in g cm ‐2 ) erano chiaramente diversi
nelle due tipologie di torrente. Nei torrenti glaciali si sono rilevati valori molto bassi di clorofilla,
senza significative variazioni sia nel tempo (da agosto a settembre) che nello spazio (da monte
verso valle). Ciò è indice di una limitata produzione primaria, come atteso nei torrenti glaciali a
causa delle condizioni estreme presenti (bassa temperatura, elevata instabilità dell’alveo, elevato
trasporto solido). L’elevato trasporto solido rende torbide le acque e quindi non permette il
passaggio della luce, indispensabile per l’attività fotosintetica, e provoca anche un effetto abrasivo
sulla superficie dei sassi e sulle alghe eventualmente presenti. Il torrente glaciale della Val de la
Mare è inoltre caratteristico per l’assenza della crisofita Hydrurus foetidus, solitamente presente in
tipologie fluviali simili. Nei torrenti non glaciali si sono invece osservati valori di clorofilla
mediamente più elevati rispetto al vicino torrente glaciale, con un chiaro gradiente longitudinale
decrescente da monte verso valle. Questo è attribuibile alla presenza, nella stazione NB1bis, di
abbondanti licheni acquatici. Inoltre, la relativa stabilità della temperatura dell’acqua unita alla
disponibilità di nutrienti rilasciati con la fusione delle nevi, dà luogo a condizioni favorevoli per una
proliferazione algale relativamente intensa.
La temperatura
La temperatura è uno dei fattori abiotici che più influenzano la vita degli organismi acquatici.
Nei torrenti la temperatura dell’acqua varia sia su scala annuale che giornaliera, in dipendenza di
clima, altitudine, presenza di vegetazione riparia, esposizione e del contributo proveniente da
acque di falda. Ulteriori fattori che incidono sulla temperatura dell’acqua sono la distanza dalla
fonte, la velocità della corrente e la portata. L’andamento stagionale della temperatura nei corsi
d’acqua segue in linea di massima quello della temperatura dell’aria, con la differenza che nelle
acque correnti non si hanno temperature inferiori a zero gradi e il riscaldamento primaverile inizia
in ritardo rispetto a quello dell’aria. In generale, le temperature medie dell’acqua seguono quelle
dell’aria con un ritardo di 5‐7 giorni. In torrenti d’alta quota le variazioni estive giornaliere sono
generalmente più ampie che non in fiumi di maggiori dimensioni, sia per la mancanza di copertura
arborea sulle rive sia per il minor volume d’acqua da riscaldare nell’unità di tempo.
A differenza dei laghi, i torrenti non hanno una stratificazione termica con la profondità, a causa
del continuo rimescolamento delle acque. La presenza di infiltrazioni dalla falda può tuttavia
creare un ambiente (prossimo al fondo) in cui la temperatura è di alcuni gradi più fredda d’estate e
più calda d’inverno. Questo può risultare particolarmente importante per la fauna bentonica che
appunto vive nello strato d’acqua di pochi millimetri a contatto con il fondo.
Le diverse specie animali hanno sensibilità diverse rispetto alla temperatura. Quelle in grado di
sopportare ampie variazioni vengono denominate euriterme, mentre quelle il cui ciclo vitale si può
svolgere solamente all’interno di uno stretto intervallo termico vengono definite stenoterme. Se
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