ENTI LOCALI E SVILUPPO SOSTENIBILE - Centri di Ricerca

esponsabili per la realizzazione di un equilibrio tra sviluppo economico e compatibilità
sociale, dovendo garantire ai cittadini l’insieme dei servizi che contribuiscono a
determinare il livello di qualità della vita. Tutte le politiche svolte dagli enti locali
rientrano in un’ottica generale di determinazione del livello di sviluppo di una
comunità. È dunque soprattutto al comportamento degli enti locali che si deve guardare
per identificare le problematiche e le caratteristiche relative ad un progetto di sviluppo
sostenibile. L’analisi complessiva del comportamento degli enti locali, delle funzioni
loro attribuite e delle politiche da loro attuate può dare un’idea della compatibilità delle
azioni di una comunità rispetto ad un percorso di sviluppo sostenibile.
Da questo punto di vista, è importante sottolineare che, indipendentemente dai
processi in corso a livello internazionale, il nostro Paese si è mosso autonomamente
verso un ampliamento del ruolo degli enti locali, attraverso i processi di decentramento
avvenuti a più riprese nel corso degli anni ‘90 e infine sfociati nella riforma
costituzionale del 2001 e negli ulteriori progetti di devolution attualmente sull’agenda
politica. Questi processi, differenziati in tempi e modi per Comuni, Province e Regioni,
hanno tuttavia conosciuto un percorso simile. In una prima fase, essi hanno assunto la
forma di una ricostruzione di una capacità finanziaria autonoma a livello locale,
premessa per poter condurre un’efficace azione di governo, autonomia finanziaria che
era viceversa stata sacrificata durante gli anni ’80 (Bordignon, [2000]). In una seconda
fase, si è cercato di indurre una maggiore responsabilizzazione degli amministratori
locali attraverso la modifica dei sistemi elettorali e delle forme di governo. Il
rafforzamento delle giunte rispetto ai consigli e le elezioni dirette del sindaco o dei
presidenti di Province e Regioni hanno svolto questa funzione. Infine, prima con la
riforma Bassanini del 1997 e poi con la nuova Costituzione si è andati nella direzione di
un ampliamento delle competenze attribuite. Con la Bassanini, Regioni e Comuni hanno
assunto un ruolo più ampio per quanto riguarda la gestione del territorio e
dell’ambiente.
Come in altri settori, anche per quanto riguarda le tematiche dello sviluppo
sostenibile, il decentramento delle funzioni presenta potenziali vantaggi e svantaggi. Da
un lato, rafforzando il ruolo degli enti locali e la loro capacità d’azione, aumenta anche
la possibilità di perseguire politiche che siano maggiormente consone alle richieste e
agli interessi delle comunità locali di riferimento. Questa potenziale differenziazione
delle politiche ed il loro adattamento alle esigenze locali, in un Paese così diviso come
il nostro, rappresenta un vantaggio da non sottovalutare. Così come previsto dal
programma di Agenda 21 Locale, esso è anche destinato ad aumentare il consenso e
dunque il coinvolgimento della società civile nelle politiche locali, così aumentandone
le possibilità di successo. La differenziazione delle politiche, inoltre, offre un altro
potenziale vantaggio. Essa accentua la sperimentazione e la competizione tra gli enti
locali, consentendo l’imitazione e la diffusione delle best practices.
A fronte di questi potenziali vantaggi, il decentramento può produrre anche
conseguenze negative. Da un lato, proprio perché rafforza il ruolo delle comunità locali,
può condurre ad attribuire eccessiva importanza ad interessi locali costituiti con la
capacità di influire sulle decisioni politiche, a detrimento dell’interesse generale locale
o delle altre comunità. Gruppi di pressione locali, che non avrebbero o avrebbero
capacità di influenza limitata su politiche decise a livello nazionale, possono viceversa
diventare determinanti quando queste decisioni vengono prese a livello locale. In molti
campi, si pensi per esempio alla gestione del territorio e alle politiche urbane, questi
problemi possono diventare rilevanti. Allo stesso modo, la competizione, orizzontale o
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