A RITROSO SCRIVENDO

Nicola Sacco e Bartolomeo Vanzetti, accusati di omicidio a scopo
di rapina in una fabbrica del Massachusetts. La febbre che agitò il
corpo sociale dell’America in quegli anni e provocò migliaia di
arresti, fu chiamata «Red Scare», la paura rossa o, meglio ancora,
la paura dei rossi. La goccia che fece traboccare il vaso fu la notizia
che nei dodici mesi precedenti erano arrivati negli Stati Uniti
800.000 immigrati. Contro la volontà del presidente, il Congresso
decise, con una misura temporanea di emergenza, che ogni
Paese straniero avrebbe avuto diritto a una quota pari al 3 per
cento del corrispondente gruppo nazionale residente negli Stati
Uniti e che il totale degli immigrati, nel corso di un anno, non avrebbe
superato le 357.000 unità. Quando Mussolini parlò, quindi, esisteva
in America una disposizione restrittiva, ma temporanea e vi
era quindi la speranza che la legge definitiva sarebbe stata più
liberale. Le attese andarono deluse. La quota collettiva passò da
357.000 a 164.000 e le quote dei singoli Paesi scesero dal 3% al 2%
del gruppo nazionale corrispondente. Non basta. Anziché usare
come termine temporale di riferimento la popolazione americana
del 1920 (i censimenti, negli Stati Uniti, si fanno ogni dieci anni), fu
scelto il 1890, vale a dire il periodo che precedeva i grandi arrivi
dall’Europa meridionale e orientale. Fu calcolato che la legge, in
tal modo, riduceva l’immigrazione dell’Europa nordoccidentale
del 29% e quella sudorientale dell’87%. La quota dell’Italia, in particolare,
passò da 42.057 a 3.845 persone.
Sergio Romano
Corriere della Sera (23 giugno 2008)
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