Baixar - Brasiliana USP

132 MYSTERIO DA TIJUCA
Pelos olhos vivos e travessos, pelo
moreno quente de suas faces coradas
e viçosas, por seus lábios carnudos e
vermelhos, pelo vigor de sua larga
respiração e pela seductora frescura
de seus dentes, a segunda mulher do
commendador pedia um marido mais
esperto e mais senhor de si; de sorte
que, por occasião de se escancarar a
janella de que ha pouco falíamos,
escaparam, de envolta com os últimos
raios da mocidade do infeliz
marido, as estopinhas da fidelidade
conjugai, cujos votos a esposa do
commendador principiava a romper
com toda a força de seus ricos membros.
Uma janella aberta, e que se não
pôde fechar, é um perigo constante
para a casa a que pertence, principalmente
se n'esta houver uma flor,
porque os insectos andam soltos lá
por fora.
O primeiro insecto que entrou pela
janella foi o Portella, aquelle bello
moço morigerado do commercio, que
foi chamado por Henriqueta e Leão
Vermelho para servir de padrinho a
nossa Clorinda, e o qual mais tarde
vimos, transformado em commendador,
a conversar em companhia do
Adelino Fontoura e do Duque Estrada
em casa da afilhada.
Portella estava por aquelle tempo
no vigor dos annos; teria quando
muito vinte e cinco, porque fora justamente
n'essa época que elle baptisara
afilha natural de Leão Vermelho.
Vejamos agora quaes foram as
circumstancias que o approximaram
da mulher do commendador Ferreira,
porque essas circumstancias articulam-se
de alguma fôrma com as
futuras scenas do romance. O pae
de Olympia n'esse tempo campeava
ainda no commercio, de sociedade
com um tal João Figueiredo, tão portuguèz
como elle, porém muito menos
fino e menos traquejado nas salas.
O nosso Portella era caixeiroda casa.
N'esse tempo, como deve saber o
leitor, os empregados do commercio
não gosavam em geral de umas
tantas regalias, que só mais tarde
lhes foram conferidas pelos patrões.
O bigode, a gravata, o fraque, por
exemplo, eram fructoprohibido para
os caixeiros. Entrar em um café, fumar
um charuto, saber dançar uma
quadrilha franceza, tudo isto era para
os infelizes moços crimes de lesa moralidade
commercial. Mas o commendador
Ferreira não se deixava levar
por esses preconceitos e dava aos seus
empregados plena liberdade de deixar
crescer o bigode, vestir um fraque,
penetrar nos raros cafés d'esse tempo
e fumar os charutos que quizessem.
O Figueiredo oppunha-se amargamente
contra similhantes liberalidades
do sócio.— Você me quer
estragar os rapazes !... dizia elle,
penetrado de um grande desgosto
— Pois você não vê, seu Ferreira,
como tudo por ahi anda já desmoralisado
! Não vê como hoje só ha
pelintras?! Não vê que hoje já os
rapazes, em vez de aproveitarem o
domingo para ir á missa, querem ir
fumar charutos no Passeio Publico e
metterem-se á tarde na patifaria do
theatro ?!
E o Figueiredo, possuído cada vez
mais de sua indignação, continuava
a exhortar o sócio á ver se o chamava
ás suas theorias; mas o commendador
não se deixava catechisar, e
continuava a dar folga aos rapazes.
E', porém verdade que, entre os
caixeiros da casa, só um se aprovei-