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MYSTERIO DA TIJUCA
Lisboa recolheu-se á casa de uma
família, que fora muito da amizade
de seu pae, e ahi se deixou ficar,
depois de saber que Cecília havia
casado, e que elle por conseguinte
não seria perseguido. De volta ao
Porto, dous annos decorridos sobre
aquelles acontecimentos,Pedro Ruivo
uma manhã em que passeiava pelo
Jardim das Virtudes, encontrou Cecília,
acompanhada de uma bella
criancinha loura.
Ella não o viu, mas elle reconheceu-a
logo e começou de seguil-a á
certa distancia.
Cecília, depois de fazer o seu passeio,
recolheu-se á casa, e Pedro
Ruivo ficou sabendo ao certo onde
residia a sua noiva de outro tempo.
— E não é que o demônio da rapariga
está ainda mais bonita do que
era?!... Considerou elle ao voltar
pelo mesmo caminho. E, possuído
de estranhas commoções, principiou
desde então a sentir-se pender para
Cecília, por esse estimulo traiçoeiro
que nos faz desejar as cousas prohibidas.
Ella nunca lhe pareceu tão
desejável, tão bella, tão digna de ser
amada. D'antss a extrema innocencia,
a franca confissão de seu amor
sem cálculos e sem artifícios, a candura
de suas palavras quasi infantis,
faziam de Cecília um thesouro tão
fácil de alcançar, que Pedro Ruivo
nunca se lembrara de calcular-lhe o
valor.
Procurou um pretexto de poder-se
aproximar delia. Mas a coisa não era
tão fácil, como lhe pareceu a principio.
Cet-ilia devia guardar fundo resentimento
de sua desgraça ; não
era natural que a presença de Pedro
Ruivo lhe fosse muito agradável. Foi
então que o miserável se .lembrou do
filho.— Ora esta ! exclamou elle,
abrindo os braços com enthusiasmo.
Tenho o melhor conductor que se
pôde desejar e não me lembrava
d'isso. Nem é preciso grande esforço !
Ella será talvez a mais interesssada
em tornar-me a ver !
E certo de que o filho era um instrumento
seguro para os seus projectos,
escreveu uma extensa carta a
Cecília, na qual procurou pintar o
arrependimento que o pungia n'essa
occasião, as saudades que o arrebatavam
para ella, e o desejo apaixonado
de ver e beijar o seu querido
filhinho.—Contento-me com pouco!
Dizia elle no fim da carta — desejo
apenas uma ou outra vez contemplar
o innocente frueto de nossos amores
infelizes. Sei que deve haver no seu
coração, Cecília, muito resaibo de
desgosto; mas, si soubesse quanto
tenho soffrido por an.or d'isso, perdoava-me
tudo. Oh! Soffri muito!
Os remorsos não me desamparavam
um só instante o coração. Chorei
muita lagrima ! Amarguei muito soluço
! Entretanto era preciso resignar-me
ao destino sombrio, que eu
mesmo preparava para mim. Fui
culpado! Fui muito culpado, mas o
arrependimento foi maior que as culpas.
Não lhepeço que me ame; não lhe
peço até que me perdoe, corntanto
que, se ainda existe no seu coração
alguma cousa d'aquella ternura compassiva
de outr'ora; se se não apagaram
de todo aquelles piedosos
sentimentos, que faziam da senhora
uma santa, e que depois fizeram de
mim um martyr pelo remorso que
senti de não a ter adorado como
devia e de não a ter merecido em
castigo de minha maldade e de minha
cegueira; se ainda existe no seu