Baixar - Brasiliana USP

Mal porém tinham feito uns quarenta
passos, e já o ultimo se havia enfiado
pela porta de um café, que ficava
na esquina, e sahido pela porta
da outra rua, emquanto Rosa mais
adiante o procurava com a vista.
Pedro Ruivo ganhou a primeira
rua da cidade nova, metteu-se no
primeiro bond que passou, e seguiu
para o Rio Comprido. Só parou defronte
da antiga Avenida Estrella.
"Elle não conhecia ninguém alii, mas
o aspecto do logar pareceu-lhe magnífico
para um segredo. Entrou.
A Avenida Estrella é uma velha
chácara situada ao sopé de umas
montanhas que ficam á esquerda de
quem sobe o Rio Comprido. Ha na
entrada um grande portão de ferro,
talhado entre um extenso gradeamento,
onde de espaço a espaço
avultam columnas de pedra e cal,
quadradas e encimadas por uma espécie
de tullipa aberta para o céu.
Algumas d'essas columnas despiram-se
já do estuque e mostram a
côr da pedra e a côr do barro; em
outras nota-se a ausência do capitei,
e a queda das ei malhas.
Mas quem entra na avenida Estrella
esquece-se de tudo isso, arrebatado
pela exuberante vegetação
que o cerca.
De todos os lados a mesma pujança
e a mesma opulencia da natureza.
Os montes afogam-se em um oceano
de verdura; as arvores amontoamse
de longe, accumuladas uma sobre
outras, formando matizes admiráveis
e planos, que se vão amortecendo,
á proporção que se afastam de
nossos olhos; até se confundirem com
a violeta das longínquas serras, que,
lá no extremo do horisonte, desapparecem
por entre os vapores do céo.
MYSTÉRIO DA TIJUCA 91
Principia a chácara por um renque
de palmeiras, que parecem brotar dos
massiços eercilhadosda murta e das
moitas compactas de margaridas.
Estes massiços formam pequenas
ruas, que se entranham pela chácara
e vão dar aos taboleiros de hortaliça
e as vallas de agrião. Depois é que
surge a velha escadaria de pedra rajada,
e afinal o casarão antigo, mysterioso
e triste, como um castello
abandonado da edade média.
Pedro Ruivo enveredou por uma
d'aquel!as ruas e caminhou atoa por
entre a verdura. Quando se julgou
em logar seguro, pousou no chão o
cofre e principiou a contemplal-o,
assentado ao seu lado —• O que estaria
alli dentro ?! — papeis sem duvida
! mas papeis que valiam pelo
menos um conto de réis para o com-,
mendador Portella.
E Pedro Ruivo, sem conseguir domar
a fantasia, principiou a fazer soberbos
castellos de fortuna, entre os
quaes se sonhava nadando em muito
dinheiro— Era impossível que alli só
estivessem os taes documentos, que
sobresaltavam o commendador! Não,
com certeza havia muito mais! O cofre
não era tão pequeno! O peior é que
Ruivo não o conseguia abrir — as
quatro faces lisas d'aquella maldita
caixa não apresentavam o. menor
signal de fechadura, não tinham o
menor indicio por onde se devia
abrir. Eram quatro lâminas de aço,
formando u mperfeito parallelepipedo.
Havia alli com certeza algum segredo
subtil, alguma mola, com' a qual
o gatuno não atinava. E o Ruivo,
possuído inteiramente pela sua preza,
olhava-a por todos os lados, experimentava-lhe
todos os cantos, sem
conseguir descobrir cousa alguma.