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212 MYSTERIO DA TIJUCA
fosse domingo jantar com Olympia.
A viuva desejava conhecel-o.
Gregorio leu cinco ou seis vezes
aquellas palavras. — Devia ou não
devia ir? Fora tão mil tratado da
ultima vez ! Era preciso ser homem.
Não foi. Mandou uma carta,pedindo
desculpas, e não appareceu. Também,
diga-se a verdade, isso não lhe custava
grande sacrifício, graças aos
novos amores que havia arranjado
ultimamente.
Um mez depois appareceu nova
carta. Era mais extensa e mais recriminatoria.Olympia
queixava-se amargamente
do proceder de Gregorio e
pedia-lhe ternamenteque a fosse ver.
Elle ainda não foi d'essa vez.
Entretanto o que Olympia dizia a
respeito do novo nrocedimento de
Gregorio, tinha um grande fundo de
verdade. Elle se estava tornando um
pândego dos quatro costados. O ordenado
já não lhe chegava para as
despezas, principiava a fazer dividas
e a ganhar reputação de estroina.
De uma occasião embriagou-se e
quebrou a cabeça a três sujeitos, que
encontrou no Alcazar. O subdelelegado
de policia o teria feito prender
se alguns companheiros da pândega
não se mettessem no conflicto e
não distribuíssem bordoada para
todos os lados, facilitando a fuga de
Gregorio.
Um d'esses companheiros era o
padre Belleza. Sujeito alto, muito
pernudo, levado da breca. Bastante
moço e bem servido de feições.
A' noute mettia-se em roupas seculares,
escondia a coroa e atirava-se
para o Alcazar, onde floresciam n'esse
tempo as pernas da Aimé. O Belleza
era quasi sempre cabeça dos motins,
e jogava capoeira como os mais en­
tendidos n'essa arte. Contavam
d'elle façanhas terríveis de desordem.
O bispo não conseguia corriffil-o,
lançava mão inutilmente de
todos os meios; prohibiu-lhe andar
que não fosse de batina. Belleza
arranjou um grande sobretudo, á
guisa de capa, e continuou a pandegar.
Olympia escreveu ainda duas cartas
a Gregorio, sem ter melhor exito
que das primeiras. Na ultima jurara
que, se elle não lhe apparecesse, ella
nunca mais lhe daria uma palavra.
Foi então, istoé, seis mezes depois
de seu rompimento com Olympia,
que o padre Belleza o convidou para
uma festa.
Era o baptisado da filhinbadeuma
de suas comadres.
O rapaz aceitou e foi, sem prever
que esse passo tinha de representar
um importante papel em sua vida.
Só depois de já estar lá, soube que
a madrinha da criança chamava-se
Julia Gutterres.
LXNIV
O BAPTISADO
A casa da festança era em Catumby,
pouco adiante do logar até
onde vai hoje a linha d-e bonds, que
navega para esse bairro.
Um casarão antigo e abafadiço, com
janellas de peito e dous degráos de
cantaria á porta da rua.
Para se chegar lá, subia-se uma pequena
ladeira á esquerda, emquanto
se deixava á direita o correr de casas.
que se acavallavam umas sobre as
outras, até confinarem com o pardacento
e melancólico muro do cemitério
de S. Francisco de Paula.