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28. Martelo, o Mateus do cavalo-marinho de Biu Alexandre, brincadeira no Poço da Panela, Recife-PE, agosto de 1999.
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A representação do vaqueiro, ainda segundo Pimentel (idem: 1), “personagem
central do chamado folclore do ciclo do gado”, tem a identificação imediata com o
público provocada por seu imenso carisma e presença recorrente no imaginário
nordestino. Também Barroso (1996: 93-96) trata do Mateus nos reisados do Ceará:
“O Mateus representa o mundo invertido. Parodia com a
galhofa todos os rituais, sejam religiosos ou guerreiros, do Reisado.
Senta no trono do Rei. Ao contrário das demais figuras que seguem
cegamente as ordens do Mestre e têm lugar fixo na articulação espacial
do Reisado, o Mateus goza de total liberdade de movimentos para
representar seu papel e interferir na função. Pilheria e brinca com a
platéia (o que é interdito ao restante do figural). É a alegria do Reisado
(...). O Mateus é um sujeito astucioso, tipo Pedro Malazarte, Cancão de
Fogo, João Grilo, personagens da literatura de cordel, nos quais ele se
inspira. Tem parentesco com o Arlequim e o Brighela, da Comedia
Dell’arte, pois ambos derivam da mesma tradição popular medieval”.
No mamulengo, entretanto, não possui exatamente essas características, mesmo
sendo uma referência a esse personagem, tal como existe no cavalo-marinho. No
mamulengo, o Mateus pinta o rosto com farinha branca, no cavalo-marinho, com carvão.
As funções do Mateus no mamulengo são responder às loas e completar os versos ditos