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200 Ansgar Schanbacher
Brauereien und Margarinefabriken vergrößerten u. a. die Menge der Abwässer, die
noch direkt in den Fluss gelangten. In der Öffentlichkeit wurden die Folgen der
Industrialisierung aber bereits diskutiert und ein Problembewusstsein entstand.
1893 genehmigte das Regierungspräsidium in Schleswig den Bau einer kommunalen
Sielleitung. Die Stadt wurde in drei Entwässerungsgebiete eingeteilt, die jeweils
einen Siel in die Krückau führten. 41 So wurde das Abwasser in einem über 14 km
langen Kanalsystem gesammelt und verschwand zumindest von der Straße. Der
Fluss blieb dennoch die nächsten Jahrzehnte hinweg stark belastet. Ab 1928 existierte
dann eine biologische Versuchskläranlage, die allerdings auch nach dem Ausbau
1933 nur ein Viertel aller Abwässer reinigen konnte. Dabei waren weiterhin die
Schmutzwässer der Gerbereien das Hauptproblem, die immer noch über eigene
Kanäle in den Fluss eingeleitet wurden. 42 Der Alternativplan, die Abwässer nach
dem St.-Florians-Prinzip über eine Druckrohrleitung direkt in die Elbe zu pumpen,
wurde noch Ende der 1920er Jahre abgelehnt. 43 Letztendlich löste erst die Schließung
oder Verlegung der meisten umweltschädigenden Industriebetriebe nach dem
Zweiten Weltkrieg das Elmshorner Verschmutzungsproblem.
Gerade durch die Einleitung von Abwässern aller Art litt auch das Trinkwasser
der Elmshorner, die ihr Wasser bis zum Anfang des 20. Jahrhunderts aus der
Krückau oder aus eigenen Brunnen bezogen. 44 Krankheiten wie Typhus, Cholera
und Ruhr kamen deshalb in der Stadt häufig vor. 1897 prüfte der Mannheimer
Ingenieur Smreker im Auftrag der Stadt die Wasserqualität der Elmshorner Brunnen.
Das Ergebnis führte zu dringendem Handlungsbedarf der Behörden: Nur ein
Brunnen von 142 lieferte sehr gutes, weitere 12 brauchbares Wasser. Die übrigen
bedurften einer Reinigung, mussten außer Betrieb gesetzt oder ganz geschlossen
werden. 45 Daraufhin errichtete die Stadt eine zentrale Wasserversorgung. Trinkwasser
sollte im Liether Dünengelände südlich der Stadt gewonnen werden. 1902
wurde hier das erste Elmshorner Wasserwerk fertiggestellt.
5 Resümee
Elmshorn steht an dieser Stelle nur beispielhaft für eine größere Anzahl von kleinen
und mittleren Städten, die die zweite Welle der Industrialisierung nach der Reichseinigung
erreicht hat. Ähnlich wie in anderen Städte hatte die industrielle Entwicklung
ihren Preis. Luft, Wasser und Boden wurden über Jahrzehnte hinweg verschmutzt. Es
41 Köhncke (1970), S. 201.
42 Böhnke (1997), S. 49.
43 Vgl. Köhncke (1970), S. 211; P. Münch (1993), S. 33.
44 Hier und im Folgenden: Köhncke (1970), S. 204 und Danker-Carstensen (2006), S. 137-139.
45 Ähnlich sah es in den meisten deutschen Städten dieser Zeit aus. 1877 schrieb der Sanitätsrat und
Stadtverordnete Eduard Lent über die Kölner Trinkwasserverhältnisse: „Aus dem seit langer Zeit
verunreinigten Boden unserer Stadt scheuen wir uns, Trinkwasser zu entnehmen, weil die chemische
Untersuchung unserer Brunnenwässer Resultate ergeben hat, auf Grund deren eine große Anzahl
öffentlicher und Privatbrunnen von der Gesundheits-Behörde geschlossen werden mussten“. Zitiert
nach: Büschenfeld (2006), S. 95.