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Das Pestkreuz von Sankt Lorenz in Lübeck 85
Pestopfer an. In unmittelbarer Nähe wurden 1598/99 außerdem ein Pesthof und
1603 noch ein kleines Pesthaus als Asyle für die Pestkranken errichtet. 52 An
Pesthof, -haus und -friedhof erinnert bis heute ein 2,9 m hohes und 1,76 m breites
Kreuz aus Kalkstein, das folgende Inschrift trägt:
ANŌ 1597 AVFF DEN
TAGK LAURENTZIVS
HEBBEN DISSE NACH
FOLGENDE VORSTENDER
UTH HETE DES ERBAREN
RADES DIESEN KARK HOFF ANGEFANGĒ GOTT ZU EHREN
VND DEN ARMEN THOM BESTE. A o 1598 HEBBĒ DE
VORSTENDER
DAT HYS BY DEN GARDEN BOWEN LATEN – HINRICH MEIER
IACOP GRANEKOW HANS GLANDORP HINRICH BILDERBECK. 53
Das schmucklose Kreuz 54 und seine Inschrift, aus der wir nur von einem Armenkirchhof
und einem „Haus“ erfahren, geben noch keinen Hinweis auf deren Errichtung
in Zusammenhang mit einer Pestepidemie. Dieser erschließt sich jedoch
durch eine Nachricht des damaligen Dompastors Joachim Dobbin (gest. 1614):
„In dißem 97. jar erhoff sick einne geswinde und gefarlike pestilentzie, gewan
eren anfanck bald na johannis gebordt dag [24. Juni] und warede ser lange,
storven aver 7000 uth allen stenden vast, vel godtselige fruwen unde menner.“ 55
Diese hohe Todeszahl scheint nicht übertrieben zu sein. Sie entsprach etwa einem
Drittel der damaligen Stadtbevölkerung, eine Sterberate, die bei jener Pestwelle
auch in anderen norddeutschen Städten zu verzeichnen war, so in Hildesheim 56
oder in Uelzen, wo von 1.540 Einwohnern etwa 510 der Pest erlagen. 57 Bei dieser
52 Bau- und Kunstdenkmäler (1928), S. 421.
53 Bei den vier genannten Vorstehern Meier, Granekow, Glandorp und Bilderbeck handelte es sich
nicht um Lübecker Ratsmitglieder, sondern wohl um Bürger der noch kleinen Vorstadt St. Lorenz
(vgl. hierzu die Lübeckische Ratsliste: Fehling (1925), S. 12. Bei Hans Glandorp könnte es sich um
den aus Münster stammenden Johann Glandorp gehandelt haben, der von 1610 bis 1612 als Ratsherr
amtierte und bei seinem Tode 1612 „eine Wohnstätte für 14 arme Frauen in der Glockengießerstraße
49“ stiftete [ebd., S. 116]). Diese Zusammensetzung des Verwaltungsgremiums wurde offensichtlich
auch später beibehalten. Denn die Lübecker Kirchspiele wurden normalerweise von einer
vierköpfigen Vorsteherschaft verwaltet, die sich meist aus je zwei Ratsmitgliedern und zwei im
Kirchspiel ansässigen Bürgern zusammensetzte, im Falle des 1669 neu gegründeten Lorenzkirchspiels
jedoch ausschließlich aus bürgerlichen Vorstehern bestand (Hauschild (1981), S. 316).
54 Zuweilen sind Pestkreuze mit markanten Zeichen, etwa Knoten, die die Pestbeulen symbolisieren
sollen, verziert (Schmeissner (1977), S. 114 f.). Nur die Rückseite des Lübecker Kreuzes soll
ursprünglich mit einem Christus-Bild verziert gewesen sein (Bau- und Kunstdenkmäler (1928), S. 422,
Anm. 1).
55 Aus dem Pastorenbuch am Dom, zit. nach Bau- und Kunstdenkmäler (1928), S. 421, Anm. 1.
56 Bulst (1985), S. 258.
57 Woehlkens (1954), S. 78.