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Andreas Kieseler
„Sie ist aber so eine so stark bevölkerte Stadt, daß viele sich wundern, daß eine
solche Aufnahmefähigkeit, obwohl hinreichend groß, eine derartige Menschenmenge
fassen kann […]. Doch das ist nicht verwunderlich, weil nicht allein die
hochragenden Häuser gestopft voll von Bewohnern sind, sondern auch unendlich
viele Keller, so daß kein Winkel da ist, der nicht von Einwohnern besetzt
ist.“ 46
Hinsichtlich der Stadthygiene herrschten noch ‚mittelalterliche‘ Verhältnisse:
Innerstädtische Grundwasserbrunnen befanden sich oft in gefährlicher Nähe zu
den Kloaken; Schlachthausabfälle wurden dort in die Flüsse geleitet, wo mittels
Schöpfwerken Flusswasser für die Stadt gehoben wurde; den Stadthäusern waren
oftmals noch Ställe angegliedert und die Abfallentsorgung durch Abzugsrinnen
und -gräben wurde noch nicht konsequent durchgeführt. Zusammen mit der hohen
Wohndichte begünstigten diese Umstände die rasche Ausbreitung von Krankheiten
und Seuchen. 47
Das Umfeld der Stadt hingegen war zu jener Zeit kaum bebaut und noch weitgehend
agrarisch geprägt: Äcker, Gärten, Weiden und Einzelhöfe bestimmten das
Bild. Aus militärischen Gründen – im 16. Jahrhundert wurde die Lübecker Stadtbefestigung
ausgebaut – war die Bebauung der engeren Stadtflur verboten. 48 Erst
zum Ende des Jahrhunderts verdichteten sich die Vororte allmählich durch die
Ansiedlung von Gewerben, für die die Innenstadt nicht ausreichend Raum bot
oder die innerhalb der Stadtmauern nicht geduldet wurden. Hierzu gehörten v. a.
die Reepschläger mit ihren ausgedehnten Reeperbahnen, Leim- und Pechsiedereien,
Bleichen, Ziegeleien und die Schweinekoben der städtischen Bäcker. 49 Auch St.
Lorenz, die westlich vor dem Holstentor gelegene Vorstadt, blieb bis zur Aufhebung
der Torsperre 1864 klein und agrarisch geprägt.
Hier, abseits und zum Schutz der städtischen Gesellschaft, entstanden jedoch
auch die Spitäler für Menschen mit infektiösen Krankheiten, so das bereits um
1240 vor dem Mühlentor eingerichtete St. Jürgen-Siechenhaus, das Leprakranke
aufnahm, 50 oder das nach der Pestwelle von 1376 nebst Friedhof und Kapelle errichtete
Pockenhaus vor dem Burgtor. Als im Jahre 1597 erneut eine schwere Pestepidemie
– wohl die 18. seit dem ‚Schwarzen Tod‘ von 1350 51 – über die Hansestadt
hereinbrach, legte man auf dem damals noch dünn besiedelten Holstenfeld,
direkt vor dem gleichnamigen Tor im Westen der Stadt, einen Friedhof für die
46 Zit. nach Hauschild (2008), S. 359.
47 Hauschild (2008), S. 359; zu Trinkwasserversorgung und Abfallbeseitigung siehe Dirlmeier (1986).
Parasitologische Untersuchungen von Inhalten bei Stadtkerngrabungen entdeckter mittelalterlicher
Kloaken zeigen, wie stark eine mittelalterliche Stadtbevölkerung v. a. mit Darm- und
Eingeweideparasiten durchseucht war (Herrmann (1986), S. 160).
48 Hauschild (2008), S. 363.
49 Scheftel (2008), S. 794.
50 Hoffmann (2008), S. 288.
51 Zusammengestellt nach Ibs (1994), S. 206 f., und Hanssen (1917), S. 1024 ff.; vgl. auch Graßmann
(2011), S. 303.