Kleines Lehrbuch der Astronomie und Astrophysik - Astronomie.de

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Teleskope, Detektoren, Meßgeräte
Gebiete der angewandten Informatik befruchtet: Stichwort „parallel computing“. Astronomen
profitieren von der Informationstechnologie selbst mit am meisten, so von der Entwicklung von
Massenspeichern und nicht zuletzt vom Internet. Erst diese Entwicklungen erlauben den Betrieb von
Sternwarten in entlegenen Gebieten der Erde (Stichwort ESO) und die Verteilung der dort
gesammelten Daten an interessierte Wissenschaftler quasi online - wo auch immer sie arbeiten.
Moderne Observatorien sind Großforschungseinrichtungen, vergleichbar mit CERN bei Genf, DESY
bei Hamburg oder SLAC in Stanford. Ihr Bau und ihre Unterhaltung kosten enorme Summen, die
international von den Steuerzahlern und von Sponsoren aufgebracht werden. Deshalb stehen gerade
auch Astronomen in der Verantwortung, die von ihnen gewonnenen Erkenntnisse zu popularisieren
und sie damit dem interessierten Publikum zugänglich zu machen. Wer möchte nicht wissen, was
Schwarze Löcher sind, wie es auf dem Mars aussieht oder ob es irgendwo in unserer Galaxis weitere
belebte Planeten gibt? Die Aufmerksamkeit, welche die Fahrt des kleinen Spielzeugautos „Sojourner“
ein paar Meter über den Mars hervorgerufen hat, zeigt, daß viele Menschen an den Ergebnissen der
wissenschaftlichen Forschung teilhaben möchten. Wenn reine Astronomie auch keine irdischen
Probleme zu lösen vermag, ist es doch ein Kulturgut, das gepflegt und weiterentwickelt werden muß.
Astronomie ist nicht umsonst die älteste Wissenschaft der Menschheit.