Kleines Lehrbuch der Astronomie und Astrophysik - Astronomie.de

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Teleskope, Detektoren, Meßgeräte
mehrere tragische Unglücksfälle zumindest kurzzeitig in das Bewußtsein der Öffentlichkeit gerückt –
ist das deutsch-französische Plateau de Bure Radioobservatorium in den französischen Alpen nahe
Grenoble. Es besteht z.Z. (2004) aus 6 Parabolantennen von jeweils 15 Meter Durchmesser, die das
eigentliche IRAM-Interferometer bilden. IRAM ist dabei die Abkürzung für „Institut für
Radioastronomie im Millimeterwellenbereich“, welches in Grenoble seinen Sitz hat und neben dem
Interferometer noch einen leistungsfähigen 30-Meter Spiegel (für den Millimeter-Bereich) auf dem
Pico Veleta in der südspanischen Sierra Nevada betreibt.
Das weltgrößte Submillimeter-Teleskop mit einen Spiegeldurchmesser von 15 Meter ist das James
Clerk Maxwell-Teleskop auf den Mauna Kea auf Hawaii. Mit einer ähnlichen Leistungsfähigkeit, aber
mit einem etwas kleineren Spiegel (10 Meter Durchmesser), kann das Heinrich-Hertz-Teleskop auf
dem Mt. Graham in Arizona aufwarten. Es entstand im Rahmen einer Gemeinschaftsarbeit zwischen
dem Max-Planck-Institut für Radioastronomie in Bonn und dem Stewart Observatorium in 3200 m
Höhe und wurde 1993 in Betrieb genommen.
Millimeter- und Submillimeterteleskope
In diesem Abschnitt soll eine kleine Auswahl von Einzelteleskopen sowie von
Interferometeranordnungen, die im Submillimeter- und Millimeterbereich arbeiten, kurz vorgestellt
werden. Neue technischen Entwicklungen sowie die vielen, aufsehenerregenden Entdeckungen in
diesem äußerst interessanten Teilgebiet der Radioastronomie führen dazu, daß der Wunsch der
Astronomen nach Beobachtungsmöglichkeiten zur Entwicklung und zum Einsatz immer besserer
Teleskope und Interferometeranlagen führt. Neben hohen Bergen wurden mittlerweile auch die extrem
trockenen Wüstengebiete in den chilenischen Hochanden („Atacama Large Millimeter Array“,
ALMA) und die Region um den geographischen Südpol (z.B. „Antarctic Submillimeter Telescope and
Remote Observatory“, AST/RO) als nahezu ideale Standorte für Submillimeterteleskope erschlossen.
James Clerk Maxwell Telescope (JCMT)
Mit einem Spiegeldurchmesser von 15 m ist das JCMT das größte Teleskop der Welt, welches im
Wellenlängenbereich zwischen 0.3 und 2 mm arbeiten kann. Es befindet sich in unmittelbarer
Nachbarschaft dem CSO (s.u.) auf dem Gipfel des Mauna Kea auf Hawaii. Der Spiegel selbst besteht
aus 276 einzeln justierbaren Metallplatten aus Aluminium, welche zusammen mit einer massiven und
biegesteifen Stützkonstruktion dessen Formstabilität gewährleisten. Um ihn vor Witterungseinflüssen
zu schützen, hat man es in einem Kuppelbau untergebracht, welches wie eine gewöhnliche
Sternwartenkuppel zur Beobachtung geöffnet wird. Das Teleskop selbst ist nochmals durch einen
schirmartigen Vorhang aus Gore-Tex (das ist der Handelsname für eine luftige, aus
Polytetrafluorethylen bestehende Membran, die gewöhnlich zur Beschichtung von Sportkleidung
verwendet wird) geschützt, der die Beobachtungen jedoch kaum beeinträchtigt. Selbst die Sonne läßt
sich mit diesem Teleskop beobachten.