Kleines Lehrbuch der Astronomie und Astrophysik - Astronomie.de

Astronomie im optischen und infraroten Spektralbereich
Inwieweit diese Konzeption für zukünftige Riesenspiegelteleskope eine Bedeutung haben wird, kann
noch nicht gesagt werden.
Eine spezielle Art von Fernrohren sind die Coelostaten, die besonders in der Sonnenforschung
eingesetzt werden. Bei ihnen ist vor dem festmontierten Fernrohr ein System aus zwei Planspiegeln
angebracht, die das Licht der Sonne in das Objektiv hineinspiegeln. Das Fernrohr selbst befindet sich
dabei senkrecht in einem Turm („Turmteleskope“). Eine spezielle Bauform ist der Jensch-Coelostat.
bei dem das Fernrohr horizontal angeordnet ist.
Systeme mit einem Nachführspiegel, die als Heliostaten (Planspiegel parallaktisch montiert, Fernrohr
senkrecht) bzw. Siderostaten (Planspiegel azimutal montiert, Fernrohr waagerecht) bezeichnet werden,
haben in der Sonnenforschung keine Bedeutung mehr.
Die größten Spiegelteleskope der Welt
Je größer die freie Öffnung eines Fernrohrs, desto lichtschwächere Objekte lassen sich damit
nachweisen, desto weiter kann man in das Weltall hinaus und – in die Vergangenheit zurück blicken.
Der Fortschritt der astronomischen Forschung ist eng mit der Verfügbarkeit immer größerer Teleskope
verbunden. Mittlerweile hat man bei optischen Spiegelteleskopen die 10-Meter Größe erreicht. Für die
nächsten Jahren und Jahrzehnte erwartet man, daß diese Größe weiter überschritten wird.
Technologische Studien sind weltweit in Arbeit und werden auf speziellen Symposien diskutiert.
Weltraumteleskope
Seitdem man wissenschaftliche Geräte auch außerhalb der Erdatmosphäre zum Einsatz bringen kann,
haben sich die Beobachtungsmöglichkeiten der Astronomen nicht nur quantitativ erweitert (z.B. durch
die Erschließung von der Erde aus nicht zugänglicher Wellenlängenbereiche), sondern es wurde auch
eine völlig neue Qualitätsstufe erreicht, die sich in vielen aufregenden Entdeckungen in den letzten
Jahrzehnten niedergeschlagen hat - zu nennen sei hier nur die sehr genaue Bestimmung des
„Weltalters“ aus der Beobachtung der kosmischen Hintergrundstrahlung mit dem WMAP-Satelliten
der NASA. Im Folgenden sollen aus der mittlerweile unüberschaubar gewordenen Menge von
astronomischen Beobachtungssatelliten zwei etwas näher vorgestellt werden, deren Ergebnisse auch
von der nicht unbedingt astronomisch interessierten Öffentlichkeit mit Aufmerksamkeit bedacht
wurden. Es handelt sich dabei um das Hubble-Weltraumteleskop und um das im Infrarotbereich
arbeitende Spitzer-Weltraumteleskop.
Hubble-Weltraumteleskop
Das Hubble-Teleskop (HST) ist das erste größere optische Teleskop, welches außerhalb der
Erdatmosphäre arbeitet. Es wurde nach einer mehrjährigen Verzögerung aufgrund der Challenger-
Katastrophe (1986) am 24.4.1990 in eine 590 km hohe Erdumlaufbahn gebracht. Herzstück des 16
Meter langen Teleskops ist ein Hauptspiegel mit einem Durchmesser von 2.4 Meter, der in
Kombination mit einem 0.3 Meter großen Ablenkspiegel ein f/24 Ritchey-Chretien-System bildet. Er
ist mit einer dünnen Aluminiumschicht versehen, die durch eine weitere Schicht aus Magnesium-
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