El sector textil y confección y el desarrollo sostenible en ... - ictsd

Estos inversionistas utilizaban insumos hechos
en su región de origen a costos muy competitivos,
lo cual tuvo dos implicaciones. Por
un lado, las exportaciones realizadas desde
Nicaragua no utilizaban las preferencias que
existían en el mercado en aquel momento,
que sólo se aplicaban a productos elaborados
con insumos nacionales o de Estados Unidos.
Esto significa que los empresarios, al no
utilizar estas preferencias, tenían que pagar
impuestos, lo cual elevaba el precio de su
producción. Esta elevación en el precio se
compensaba por los bajos costos de los insumos
producidos en sus países, en comparación
con los que se elaboraban en los países de la
región centroamericana o en Estados Unidos.
La segunda implicación es que la cadena de
producción nicaragüense no se fortaleció con
este tipo de inversión. Al contrario, las telas
importadas desde Asia sacaron del mercado a
las pocas empresas que resistieron los procesos
de privatización de los años 90. Lo único que
se fortaleció fue el proceso relacionado con la
confección y posteriormente los acabados.
El paso del modelo “maquila” al modelo de
“paquete completo”, aunque ha generado
más puestos de trabajo y cierto avance en
cuanto a la complejización de los procesos
de las empresas, no ha significado una mayor
integración en la cadena de producción del
sector. Esto es así puesto que casi la totalidad
de los insumos con los que trabajan las
empresas son importados.
Como muestra el diagnóstico, la debilidad
actual en la cadena de producción nicaragüense
es evidente. El país se encuentra
poco integrado a nivel nacional así como a
nivel centroamericano, aunque cabe decir
que el origen de la inversión extranjera
se ha diversificado. Sin embargo, existen
algunos ejemplos de empresas nacionales e
internacionales cuyo modelo de producción
es bastante más complejo y presenta mayores
potencialidades en términos de integración
y encadenamientos hacia atrás, que el de la
mayor parte de las empresas que se instalaron
en Nicaragua a inicios de los años 90.
ICTSD Programa sobre competitividad y desarrollo sostenible
El panorama mundial del sector ha variado
notablemente. Las cuotas que restringían las
exportaciones de países asiáticos a Estados
Unidos han ido disminuyendo gradualmente,
y están prontas a extinguirse. Esto implica
que para muchos inversionistas asiáticos ya
no hay mayores incentivos para operar desde
Nicaragua.
Considerando que la mano de obra asiática
está cada vez más devaluada respecto de
la nicaragüense —debido a aumentos en los
salarios mínimos realizados en los últimos años
en Nicaragua— y que los precios del petróleo
están disminuyendo en gran magnitud, es muy
probable que aún más inversionistas asiáticos
cierren operaciones en Nicaragua y busquen
sus países de origen para operar. 77
Con la firma del TLC entre RD-CA y EEUU se
logró una preferencia temporal, a través de
la cual el país puede exportar prendas de
vestir confeccionadas con insumos extranjeros
hacia Estados Unidos y seguir contando con
las preferencias del Tratado. La temporalidad
de esta preferencia —diez años a partir de
la firma del Tratado— se vuelve sumamente
significativa si se toma en cuenta que una vez
concluido el plazo estipulado, el país tendrá
que empezar a integrarse con Centroamérica y
Estados Unidos desde una posición vulnerable
de “tomadores de precio”. Sumando esto a
la mayor competencia de países asiáticos, el
sector empresarial se verá en seria desventaja
en términos competitivos, a menos que cada
vez más empresas decidan exportar a Estados
U nid o s p ro d u c to s e l a b o r ad o s co n te l a s a s iátic a s,
pagando los aranceles correspondientes, como
ya está sucediendo en la actualidad.
Habida cuenta de la poca diversificación que
tiene Nicaragua en términos de mercados
de exportación, y siendo Estados Unidos el
mercado principal al que las empresas de zona
franca exportan, el problema de la cadena de
producción se vuelve aún más importante.
Existen pocas señales de reconversión a lo
interno del sector exportador para hacerle
frente al escenario antes descrito. Sin
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