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Se haría el enfermo los sábados si no fuera porque el equipo se<br />
quedaría entonces con catorce hombres. No aparecer en un partido de<br />
rugby es mucho peor que faltar al colegio.<br />
El equipo infantil B pierde todos los partidos. El equipo infantil A es muy<br />
flojo también. De hecho, la mayoría de los equipos de Saint Joseph's<br />
pierden siempre. No entiende en absoluto por qué el colegio juega al<br />
rugby. Desde luego los hermanos, que son austriacos o irlandeses, no<br />
están detrás de esto. Las pocas ocasiones que han ido a verlo, parecen<br />
confundidos, y no entienden de qué va.<br />
En el cajón de la mesita de noche su madre guarda un libro de tapas<br />
negras titulado El matrimonio ideal. Trata de sexo; sabe de su<br />
existencia desde hace años. Un día lo saca del cajón sin que nadie se dé<br />
cuenta y se lo lleva al colegio. Causa conmoción entre sus amigos;<br />
parece ser el único cuyos padres tienen un libro así.<br />
Aunque leerlo es una decepción <strong>–</strong>los dibujos de los órganos se parecen<br />
a los esquemas de los libros de ciencias, y ni siquiera en el capítulo de<br />
posturas hay algo excitante <strong>–</strong>(introducir el órgano masculino en la<br />
vagina suena como un enema)<strong>–</strong>, los otros chicos lo estudian con<br />
avidez, le suplican que se lo preste.<br />
Durante la clase de química deja el libro en el pupitre. Cuando regresan<br />
al aula, el hermano Gabriel, que por lo general es bastante alegre, tiene<br />
una mirada helada, reprobadora. Está convencido de que el hermano<br />
Gabriel ha levantado la tapa del pupitre y ha visto el libro; le palpita el<br />
corazón mientras espera a que llegue el anuncio y la posterior<br />
vergüenza. El anuncio no llega, pero en cada comentario del hermano<br />
Gabriel descubre una alusión velada a la perversidad que él, un no<br />
católico, ha introducido en la clase. Todo se ha fastidiado entre el<br />
hermano Gabriel y él. Se lamenta amargamente de haber traído el<br />
libro; se lo lleva a casa, lo devuelve al cajón y nunca más lo mira.<br />
El y sus amigos siguen reuniéndose en el campo de deportes en los<br />
recreos para hablar de sexo un rato. A estas conversaciones él aporta<br />
trozos y fragmentos que ha sacado del libro. Pero está claro que no son<br />
lo bastante interesantes: pronto los chicos mayores empiezan a darles<br />
de lado para conversar entre sí con repentinos cambios de tono,<br />
susurros, carcajadas. El centro de estas conversaciones es Billy Owen,<br />
que tiene catorce años y una hermana de dieciséis y conoce a chicas y<br />
tiene una chaqueta de cuero que lleva a los bailes y seguramente<br />
incluso ha tenido experiencias sexuales.<br />
Él se hace amigo de Theo Stavropoulos. Dicen que Theo es un mofe, un<br />
mariposón, un marica, pero él no está dispuesto a creerlo. Le gusta el