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La decisión de abandonar Worcester está relacionada con la Standard<br />
Canners. Su padre ha tomado la decisión de que su futuro no está con<br />
la Standard Canners, que, según él, ha iniciado su declive. Va a<br />
retomar el ejercicio de la abogacía. Dan una fiesta de despedida en la<br />
oficina, de la que su padre regresa con un reloj nuevo. Poco después de<br />
eso parte para Ciudad del Cabo, solo, dejando a su madre para<br />
supervisar la mudanza. Ella contrata a un transportista llamado Retief,<br />
que, por cincuenta libras, transportará en su vehículo no solo los<br />
muebles, sino también a ellos tres. Una ganga.<br />
Los hombres de Retief cargan la furgoneta; su madre y su hermano<br />
suben. Él da una última pasada por la casa vacía, despidiéndose. Detrás<br />
de la puerta principal está el paragüero donde solía haber dos palos de<br />
golf y un bastón; ahora no hay nada.<br />
<strong>–</strong>¡Se han dejado el paragüero! <strong>–</strong>grita.<br />
<strong>–</strong>¡Ven! <strong>–</strong>lo llama su madre<strong>–</strong>. ¡Olvídate de ese viejo paragüero!<br />
<strong>–</strong>¡No! <strong>–</strong>le contesta a gritos, y no se mueve hasta que vienen los<br />
hombres a buscar el paragüero.<br />
<strong>–</strong>Dis net 'n ou stuk pyp <strong>–</strong>refunfuña Retief. Solo es un trozo de cañería.<br />
Así se entera de que lo que él creía que era un paragüero no es más<br />
que un tubo de desagüe que su madre se ha llevado a casa y ha<br />
pintado de verde. Eso es lo que se están llevando a Ciudad del Cabo,<br />
junto al cojín lleno de pelos de perro sobre el que dormía Cosaco, y el<br />
rollo de tela de alambre del gallinero, y la máquina que echa bolas de<br />
criquet, y el palo de madera con el código morse. Subiendo por el paso<br />
de montaña de Bain's Kloof, la furgoneta de Retief recuerda al Arca de<br />
Noé, salvando los palos y las piedras de su antigua vida.<br />
En Reunion Park pagaban doce libras al mes por la casa. La casa que ha<br />
alquilado su padre en Plumstead cuesta veinticinco libras. Está en el<br />
límite de Plumstead, da a una explanada de arena y matas enzarzadas<br />
donde tan solo una semana después de su llegada la policía encuentra a<br />
un bebé muerto en un paquete de papel de embalar. A media hora<br />
andando en la otra dirección, está la estación de trenes de Plumstead.<br />
La casa es de construcción reciente, como todas las casas de<br />
Evremonde Road, con marcos en las ventanas y suelos de parquet. Las<br />
puertas están combadas, los cierres no funcionan, hay un montón de<br />
cascotes en el patio trasero.<br />
En la puerta contigua vive una pareja de recién llegados de Inglaterra.<br />
El hombre lava su coche a todas horas; la mujer, con un pantalón corto<br />
y gafas de sol, se pasa el día tumbada en la hamaca, bronceando sus<br />
largas piernas blancas.