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nuevo y feo yo, quiere que lo saquen de él, pero eso es algo que no<br />
puede hacer solo. Sin embargo, ¿hay alguien ahí que pueda hacerlo por<br />
él?<br />
Visitan el nuevo bufete de su padre para ver cómo es. El bufete está en<br />
Goodwood, que forma parte del nervio de suburbios afrikaners<br />
Goodwood<strong>–</strong>Parow<strong>–</strong>Bellville. Las ventanas están pintadas de verde<br />
oscuro; sobre el verde, en letras doradas, están las palabras<br />
Z. COETZEE. ABOGADO PROCURADOR.<br />
El interior es lóbegro, con un pesado mobiliario tapizado de crin y cuero<br />
rojo. Los libros de derecho que han viajado con ellos por Sudáfrica<br />
desde que su padre ejerció la abogacía por última vez en 1937, han<br />
salido de sus cajas y ocupan ahora las estanterías. Ociosamente busca<br />
«Violación». Los nativos introducen a veces el órgano masculino entre<br />
los muslos de la mujer sin penetración, dice una nota a pie de página.<br />
La práctica compete al derecho consuetudinario. No constituye una<br />
violación.<br />
¿Son estas cosas de las que se encargan en los tribunales de justicia:<br />
discutir dónde se meten los penes?, se pregunta.<br />
Parece que el bufete de su padre prospera. No solo contrata a un<br />
mecanógrafo sino también a un pasante llamado Eksteen. A Eksteen le<br />
deja las tareas rutinarias con las escrituras de traspaso y los<br />
testamentos; sus esfuerzos los dedica al emocionante trabajo de actuar<br />
en los tribunales como abogado defensor «para librar a la gente».<br />
Todos los días vuelve a casa con nuevas historias de gente a la que ha<br />
defendido y de lo agradecida que le está.<br />
Su madre está menos interesada en la gente a la que defiende que en<br />
la lista creciente de facturas por pagar. Un nombre en particular no<br />
para de salir: Le Roux, el vendedor de coches. Acosa a su padre: él es<br />
abogado, seguramente puede hacer pagar a Le Roux. Seguro que Le<br />
Roux liquidará su deuda a final de mes, lo ha prometido, contesta su<br />
padre. Pero a final de mes, una vez más, Le Roux no paga.<br />
Le Roux no paga, pero tampoco se escabulle. Por el contrario, invita a<br />
su padre a ir de copas, le promete más trabajo, le pinta un futuro<br />
prometedor auspiciado por el dinero que harán recuperando coches.<br />
Las discusiones en casa se agrian, pero al mismo tiempo se van<br />
haciendo más reservadas. Él le pregunta a su madre qué está pasando.<br />
Con amargura ella le dice que Jack le ha estado prestando dinero a Le<br />
Roux.