Volumen VIII – El chiste y su relación con lo inconsciente (1905)

lidad, que en muchísimos chistes constituye una generosa
fuente de placer y explica algunas peculiaridades de sus peripecias.
Los hay que están por completo libres de esa condición,
y en un ensayo sobre el chiste nos vemos precisados
a servirnos casi exclusivamente de estos ejemplos. Pero no
podemos olvidar que acaso más que por estos chistes perennes
nos hemos reído por los otros, cuyo empleo aquí sería
farragoso porque requieren largos comentarios y ni siquiera
con este auxilio alcanzarían cl efecto que una ve/ produjeron.
Pues bien; estos últimos chistes contuvieron alusiones a personas
y episodios «actuales» en su tiempo, cpic despertaban
el interés general y conservaban su tensión. Extinguido ese
interés, liquidado cl asunto en cuestión, también esos chistes
perdieron una parte (y una parte muy considerable) de su
efecto placentero. Por ejemplo, el chiste que hizo mi benévolo
huésped cuando sirvieron cl manjar que él llamó «homei'oidc'inl»
no me parece hoy ni con mucho tan luieno como
entonces, en un tiempo en c|uc «Umnc Rule» era título recurrente
en las noticias políticas de nuestros periódicos. Si
ahora intento ajireciar el mérito de ese chiste puntualizando
que mediante esa palabra, y ahorrando a nuestro pensar un
gran rodeo, nos lleva del círculo de representaciones de la
cocina a! de la política, t;m alejado, en aquel momento habría
debido modificar esa puntualización diciendo que «esa palabra
nos lleva del círculo de representaciones de la cocina al
de la política, tan alejado de aquel, pero que puede contar
con nuestro vivo interés porque en verdad nos ocupa de
continuo». Otro chiste: «Esta muchacha me hace acordar a
Dreyfus; cl ejercito no cree en su inocencia» [pág. 40],
aunque por fuerza conserva intactos sus recursos técnicos,
aparece hoy empalidecido. Ni el desconcierto que la comparación
provoca ni el doble sentido de la palabra «inocencia»
pueden compensar el hecho de que esa alusión, referida entonces
a un asunto investido de excitación fresca, hoy trae
a la memoria un interés finiquitado. Un chiste todavía actual,
como el siguiente: La princesa heredera, Luisa, se había dirigido
a un crematorio ác Gotha para preguntar cuánto costaba
una incineración {Vcrhrcniíimg}. Y la administración
le respondió: «El valor ordinario es de 5.000 marcos, pero
a usted se le cobrarán sólo 3.000 porcjue ya ima vez se ha
diirchbrcniíen ("quemado totalmente" o "hecho himio"}»;
esc chiste, digo, nos parece hoy irresistible, pero en algún
momento estimaremos en mucho menos su valor, y todavía
después, cuando no se lo pueda contar sin acompaiíarlo de
un comentario sobre quién fue la princesa Luisa y cómo se
entendía su «estar toda quemada» o «haberse hecho himio»,