Volumen VIII – El chiste y su relación con lo inconsciente (1905)

to del chiste, sobreviene el fenómeno sobre el que versa
nuestra indagación, o sea que el placer que el chiste ha deparado
prueba ser más nítido en la tercera persona que en
la autora del chiste. Debemos contentarnos con decir «más
nítido» donde nos inclinaríamos a preguntar si el placer del
oyente no es más intenso que el del formador del chiste; se
entiende, en efecto, que carecemos de elementos para medir
y comparar. Ahora bien, vemos cjuc el oyente atestigua su
placer mediante una risa explosiva tras haberle contado el
chiste la primera persona, casi siempre, con gesto de tensa
seriedad. Cuando yo vuelvo a contar un chiste que he escuchado,
para no estropear su efecto debo comportarme en su
relato exactamente como quien lo hizo. Así, cabe preguntar
si desde este condicionamiento de la risa del chiste podemos
extraer alguna inferencia retrospectiva sobre el proceso psíquico
de su formación.
En este punto no puede ser nuestro propósito considerar
todo cuanto se ha afirmado y publicado acerca de la naturaleza
de la risa. Bastarían para disuadirnos de semejante
empresa las palabras con que Dugas, un discípulo de Ribot,
encabeza su libro Psychologie du rire (1902, pág. 1): «7/
n'est pas de fait plus banal et plus étudié que le rire; il n'en
est pas qui ait eu le don d'exciter davantage la curiosité du
vulgaire et celle des philosophes; il n'en est pas sur lequel on
ait recueilli plus d'observations et bdti plus de theories, et
avec cela il n'en est pas qui demeurc plus incxpliqué. On ser.iit
tenté de dire avec les sceptiques qu'il faut ctre content
de rire et de ne pas chercher a savoir pourquoi on rit, d'autant
que peut-etre la reflexion tue le rire, et qu'il ser ait alors
contradictoire qu'elle en découvrtt les causes»."
En cambio, no dejaremos de utilizar para nuestros fines
una opinión acerca del mecanismo de la risa que calza excelentemente
en el círculo de nuestras ideas. Me refiero al intento
de explicación que hace IL Spencer en su ensayo «The
Physiology of Laughter» (1860). Según Spencer, la risa es
un fenómeno de la descarga de excitación anímica y una
prueba de que el uso psíquico de esa excitación ha tropezado
repentinamente con un obstáculo. Describe con las siguien-
'•• {«No hay hecho más banal ni más estudiado que la risa; ninguno
ha tenido el don de excitar más la curiosidad del vulgo y de los filósofos;
sobre ninguno se han recogido más observaciones ni construido
más teorías, y, con todo, ninguno permanece más inexplicado. Se estaría
tentado de decir, con los escépticos, que hay que estar contento
de reír y no tratar de saber por qué se ríe, tanto más cuanto que quizá
la reflexión mata la risa y sería entonces contradictorio que descubriese
sus causas».}
139