Volumen VIII – El chiste y su relación con lo inconsciente (1905)

cómico sólo importa la diferencia* entre los dos gastos de
investidura —el de la «empatia» y el del yo—, y no el sentido
de esa diferencia. Esto al comienzo confunde nuestro
juicio, pero deja de sonarnos raro tan pronto consideramos
que es acorde a nuestro desarrollo personal hacia un estadio
más alto de cultura el limitar nuestro trabajo muscular y aumentar
nuestro trabajo de pensamiento. Aumentando nuestro
gasto de pensamiento logramos reducir nuestro gasto de
movimiento para una misma operación, logro cultural de que
son prueba nuestras máquinas."
Dentro de una concepción unitaria armoniza, pues, que nos
parezca cómico lo que en comparación con nosotros gasta
en exceso para sus operaciones corporales y en defecto para
sus operaciones anímicas, y no puede desecharse que en los
dos casos nuestra risa exprese una superioridad, sentida como
placentera, que nos adjudicamos con relación al otro. Y
cuando la proporción se invierte en ambos, cuando el gasto
somático del otro es menor y hallamos su gasto anímico
mayor que el nuestro, ya no reímos: nos asombramos entonces,
y admiramos.^"
El origen aquí elucidado del placer cómico desde la comparación
de la otra persona con el yo propio —desde la diferencia
entre el gasto empático y el propio— probablemente
sea el más sustantivo en lo genético. Pero es seguro que no
ha seguido siendo el único. En algún momento hemos aprendido
a prescindir de tal comparación entre el otro y el yo, y
a procurarnos la diferencia placentera desde un solo lado,
sea el de la empatia, sea el de los procesos del yo propio, con
lo cual queda demostrado que el sentimiento de superioridad
no posee un nexo esencial con el placer cómico. Una comparación
es [empero] indispensable para la génesis de ese placer;
hallamos que esa comparación se establece entre dos
gastos de investidura que se suceden con rapidez y se refieren
a la misma operación, y que producimos en nosotros por el
camino de la empatia con el otro, o bien hallamos, sin esa
referencia, en nuestros propios procesos anímicos.
El primer caso —en el cual, por consiguiente, la otra per-
'•• {Aquí y en todo el resto de la obra se emplea en este contexto
la palabra alemana «Diljerenz», en lugar de la habitual «Unlcrschicd».
Aquella es la utilizada en matemática y apunta más a una diferencia
cuantitativa que cualitativa.)
•• «Lo que uno no tiene en la cabeza —dice el proverbio— debe
tenerlo en las piernas».
'" Esta relación de oposición que impregna las condiciones de lo
cómico —a saber, que aparezca como fuente del placer cómico ora un
exceso, ora un defecto— ha contribuido no poco a enredar el problema.
Cf. Lipps, 1898, pág. 47.
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