Plantas medicinales y aromáticas evaluadas en Chile

CAPhlLO 2 / ORTIGA
Las flores masculinas y femeninas generalmente se encuentran en dos plantas diferentes
(dioicas). Tambien es posible encontrar plantas monoicas. Las flores pequeiias, numerosas,
estan agrupadas en paniculas. Lafecundacibn se produce con ayuda del viento,
desarrollandose una nuez (Arbeitsgruppe Dreyling, 2002).
Composicidn qulmica
Las hojas contienen hasta 20% de sales minerales, principalmente calcio, potasio, silicio,
nitratos y magnesio; hasta un 1 % de clorofila, xantbfilas, carotenoides, alto contenido de
vitamina C. El contenido de Fey Mn en la hoja es mayor en las plantas mas j6venes.
Mientras que el rizoma contiene mas Fe que la hoja, ademas tiene taninos, lignanos,
scopoletina, esteroles (beta sitosterol y sito-sterol-3-o-glucosido), acido oleanoico, 9-
hidroxil-IO-trans-12-cis-acido octadecanoico, cinco polisacaridos acidos y neutros e
isolectinas (Raintree Nutrition, 1996-2002; Weglarz y Karaczum, 1996; Inaro, 2002).
Usos y estructura irtil de la planta
Se utilizan el jug0 fresco prensado, sumidades (hierba urticae), u hojas (folia urticae) y
raices, por su funci6n antiseptica, astringente, bactericida, diuretics, emagoga,
galactbgoga, hemostatica, hipoglicemiante, hipotensiva, estomaquica, vas0 dilatadora,
vermifuga, promueve formaci6n de gl6bulos rojos, cicatrizante y externamente se utiliza
contra el reumatismo (Raintree Nutrition, 1996-2002; Arbeitsgruppe Dreyling, 2002; lnaro
2002). Ultimamente se ha visto que sirve para tratar la hiperplasia prostatica benigna
(Rai ntree N u tri t ion, 1996-2002).
lndustrialmentese usa para producci6n de clorofila (Arbeitsgruppe Dreyling, 2002; lnaro
2002).
Antecedentes de mercado
Durante 10s ljltimos arios el precio para hojas oscilaba entre US$ CIF1,30 y 2,OO /kg, alcanzando
para la hierba proveniente de cultivo organic0 US$2,50 /kg. Los precios y la
demanda son estables.
En Chile, nose registran ni exportaciones ni importaciones de ortiga, deshidratada o en
extracto, entre 1998 y el ario 2002. Esto refleja que el us0 de esta especie en Chile es
bastante menor y s610 aparece como ingrediente en formulaciones homeopaticas de laboratorios
chi lenos.
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