Descargar Ilustres conocidos (pdf) - Municipalidad de Morón

¿Teniendo en cuenta que la geología era una ciencia
prácticamente desconocida en la década del
40, qué lo motivó a seguirla? Cuando hice el bachillerato
con un grupo de amigos teníamos una materia
llamada Mineralogía y Geología. Ahí fue cuando descubrimos
esa ciencia, y junto con otros seis compañeros
me propuse estudiarla en la Universidad de La Plata.
Efectivamente era tan desconocida en esa época que
cuando decíamos lo que estudiábamos, la gente no entendía.
Como éramos becarios de YPF, teníamos la obligación
de cursar rápido, por lo cual la carrera duró cinco
años.
¿Cómo funcionaban las becas de YPF? Las ofrecían
a estudiantes de esas carreras porque la empresa
necesitaba geólogos. Quería tener profesionales argentinos,
en lo posible, porque todos eran alemanes,
rusos o italianos. Fue una gran motivación para mí, podía
pagarme los estudios en un momento familiar difícil
en lo económico: mi padre había hecho un trabajo
muy grande de puentes y caminos en la época de
(Hipólito) Yrigoyen durante tres años, sin cobrar un
solo peso.
¿Parte de esa beca incluía expediciones? Para mantenerla,
YPF nos obligaba a seguir la carrera en poco tiempo.
A mis $160 mensuales le agregaba $20 por cada curso
de idioma realizado. Después de recibirnos nos mandaron
a cada uno a distintos destinos, y a mí me tocó Río Negro
con algunos norteamericanos. En 1942 hice un estudio
de Río Turbio para la explotación en la zona. Después de
un tiempo me pusieron como jefe de una comisión, porque
ya había aprendido todo lo que me faltaba.
¿Qué otros viajes llegaron? Más tarde me pasaron
de la geología de exploración, que se realizaba en el
campo, a Comodoro Rivadavia, que se hacía en el yacimiento.
El trabajo era mucho más cómodo porque uno
se instalaba en un lugar fijo. La primera etapa en esa
labor fue de catorce años, hasta que fui trasladado a
Buenos Aires debido a alcanzar la máxima jerarquía: jefe
inspector. Durante la presidencia de (Arturo) Frondizi
volvieron a darle a las compañías privadas áreas de explotación,
y como pagaban el doble que las estatales,
hubo un éxodo de especialistas. Yo también renuncié y
recalé en una institución norteamericana. A YPF le surgió
un problema: se le iba gente muy capacitada. Así que
tomaron la decisión de volvernos a contratar, ascendernos
y subirnos de escalafón. Volví a Comodoro Rivadavia,
ya casado con Manuela, y a los dos años regresé a
Buenos Aires, hasta mi jubilación como subgerente de
Minería y Geología de Explotación.
¿Recuerda alguna anécdota de aquellos viajes?
Hay muchas. Pero siempre comento el momento en el
cual me transformé, sin saberlo, en un antecesor de Mc
Giver, aquél personaje de la televisión que solucionaba
todo con lo que tenía a mano. Yo integraba una comisión
geológica junto con un geólogo, el chofer y el cocinero.
Habíamos terminado un trabajo en la zona de la cordillera
y teníamos que volver para la costa en Río Gallegos.
Juntamos nuestras pertenencias -pilchas, colchas, ropa
de cama- para atravesar una meseta llamada Pampa de
la Esperanza, donde había un hotel. Todo el camino hasta
allí era desierto, y encima, en medio del viaje en la camioneta,
se tapó el paso de la nafta al carburador. Lo
que hacíamos siempre en esas situaciones era aflojar
la tuerca del caño que iba del tanque al carburador, sacábamos
ese caño, y con un inflador de mano soplábamos
hasta que la basurita se desplazaba; volvíamos a
conectar el caño y seguíamos viaje. Pero esa noche pasó
otra cosa. Cuando el chofer, que era un muchacho muy
joven, prendió la linterna para arreglarlo, descubrió que
tenía las pilas descargadas. De todas formas, trató de
solucionar el tema sin luz. Cuando estaba soltando la
tuerca rompió el caño de diez centímetros, y nos dimos
cuenta que no teníamos ni siquiera un pedazo de manguera
para reemplazarlo y seguir viaje. No nos quedó
otra que meternos en la cabina de la camioneta y aguantar
hasta que se hiciera de día. A la mañana siguiente
nos despertamos temprano, y justo vimos que por el camino
venían dos caballos al galope. En ese momento
fui testigo de un espectáculo que jamas había visto en
mi vida: a pesar del frío, esos caballos sudaban y
las gotas se congelaban por la baja temperatura,
cubriéndolos de puntos blancos. Volviendo a lo anterior,
llamamos a los jinetes y les preguntamos dónde
había una estancia para conseguir un pedazo de manguera.
Llegamos a una casa, pero no tenían. Entonces
recordé que hace muchos años atrás, cuando era chico
y no tenía taladro para perforar madera, se me había ocurrido
algo que daba un resultado extraordinario: calentar
un clavo al rojo, tomarlo con una pinza y con él ha-
I L U S T R E S C O N O C I D O S • 1 5 3