1 - Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales

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ASTRONOMÍA.
SECCIÓN
SEXTi
De la verdadera figura de las órbitas planetarias.
§• I
Observacío- JL odos los fenómenos que hasta ahora hemos obnoL^que
la servado se han explicado muy bien con la colocaófbius
pía- ci° n 7 orden que hemos puesto en el movimiento
es circular. 0 ^e ^os astros > va diurno, ya periódico, y con la
inclinación de las órbitas; pero al paso que mas
nos familiarizémos con estas observaciones nos haremos
mas exactos, y nuestros ojos serán mas perspicaces,
de modo que advertiremos ciertas particularidades
que al principio no habremos notado, y
que ahora no podremos explicar por los principios
establecidos. Advertiremos por exemplo, que el sol
en invierno tiene mayor diámetro aparente que en
verano: que anda mas veloz en esta estación que
en la opuesta, lo que verdaderamente no debiera
verificarse si siendo la tierra el centro del universo
las órbitas de los planetas fuesen circulares.
Porque en el círculo se ven desde el centro todos
los objetos que hay en la circunferencia de igual
diámetro si son iguales, y por consiguiente á iguales
distancias, y no hay razón para que, siendo la
CAPÍTULO PRIMERO. 213
curvatura de toda la circunferencia igual, ande mas
en un punto que en otro. Luego hemos de inferir,
ó que la tierra no es el centro del universo, ó que
la órbita no es un círculo perfecto. Uno y otro se
verifica: lo primero ya lo hemos probado; faltanos
, pues, probar lo segunde
§. LXI
Ahora que ya sabemos todos los movimientos é Explicación
J
en general de
irregularidades de los planetas no sera fuera del ios excenm-
/ , , . . . , eos y epicicaso
explicar aquí en general la complicación de c\ os de que
círculos de que echaban mano los Ptolemáycos pa- H a [0s rtora
explicar todos estos fenómenos. De este mo-¡.^^
do se conoce mejor la preferencia que se mere- Jg^JJl'
ce el sistema que adoptamos, y entraremos mas movimiento,
desembarazados á la explicación de nuestras órbitas.
Suponían, pues, que la tierra se hallaba no en Figi l8<
el centro E de la órbita BSAF sino en el punto
T, retirado una cierta cantidad de él. Este círculo
le llamaban excéntrico, y de este modo explicaban
la diferencia de diámetros que advertian
en el sol, porque quando se hallaba en S por exemplo,
aunque su diámetro S Y es el mismo que quando
se hallaba en A que le mide el arco G A debe
parecer sin embargo menor en S, porque la distancia
ST es mayor que la TA, y teniendo una