1 - Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales

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124 ASTRONOMÍA.
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Moda de Si el Observador muda de lugar verá que por
servar, é mucho que ande no se le muda el aspecto del ciegura^de*
i¡ 1° en quanto á su figura, y que siempre se halla
cietoMpiíen- en e * centro del horizonte, sin embargo de que esdo
con la t¿ muchas leguas distante del primer punto; y sala
parte que biendo por otra parte (prelim. $.42) que el círculo
no puede tener mas que uri centro, ha de infe­
no ve.
rir que continuamente muda de horizonte, y que la
, bóveda no se termina en la parte que él creyó pri- 1
meramente, si no que continúa, y se la impide ver
este mismo plano que la corta aparentemente.' Algunos
de los antiguos fundados en estas apariencias
se imaginaron que la tierra era un sólido terminado
por muchos planos circulares. Esto es contrario
á la experiencia, porque jamas nos hallamos
en los bordes de estos planos, ni percibimos los ángulos
que precisamente habían de formar al unirse.
Nosotros fundados en principios mas evidentes
concluiremos-qué la tierra es redonda, y que.no
advertimos la curvatura del horizonte por la magnitud
de ella; porque toda la tierra que podemos
descubrir á nuestra vista no es bastante, comparada
con la' masa de toda ella para que la distingamos
de un plano; del mismo modo que no distinguimos
de una línea recta una pequeña porción de
CAPÍTULO PRIMERO.
12 g
un círculo de grande diámetro. La bóveda celeste
, pues, no es ya una semiesfera, sino una esfera
entera cuya mitad vemos, supliendo con la imaginación
la otra que nos oculta la tierra.
§. III.
Siguiendo la idea que hemos establecido al principio
de que por la noche todo es uniformidad en
el cielo, supongamos por un instante que no hay
sol ni luna. Si con atención y cuidado nos colocamos
una noche serena en medio de un horizonte despejado
, de modo que dexemos á la izquierda la
parte por donde nace el sol, veremos que van saliendo
sucesivamente astros por aquella parte del
horizonte: que suben sobre él hasta un cierto punto
desde el qual empiezan á baxar para ocultarse
por la mano derecha. Si se repara con cuidado es-
te movimiento advertiremos i.°, que todos los astros
al hacerle guardan entre sí las mismas distancias
respectivas, de lo que se inferirá que el moyimiento
es común á todos ellos: 2. 0 , que describen
porciones de círculo, y esto es indispensable
supuesto que aparentemente los vemos contiguos á
la bóveda celeste que es una esfera, y los cuerpos
que se mueven en una superficie tal no pueden menos
de describir círculos: 3. 0 , que los arcos de todos
estos círculos no son iguales, sino que tienen
Primera ebservaci
on
con la que
se advierte
el movimiento
común de
los astros, y
el diferente
número de
grados que
tiene cada
uno de ios
arcos que
describen sobre
el horizonte.
Definición
del
Zenit y Nadir.