1 - Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales

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132 ASTRONOMÍA.
halla. Para contarlos no tiene ninguno de ellos preferencia
sobre los demás para ser el primero, ni
tenemos aun bastantes noticias para conocer el que
regularmente suele tomarse por tal. Está, pues, en
nuestro arbitrio escoger el que queramos, y supondremos
por ahora 360 círculos de declinación que
vayan á parar á cada uno de los 360 o en que se
divide el equador, y empezando á contar por la
primera división, que supondremos hecha, hallaremos
el lugar de un astro siempre que sepamos quantos
grados de declinación tiene, y á qué división del
•equador va á parar el círculo en que se halla. El
número de grados que diste el círculo de declinación
del astro, de la primera división, se llama ascensión
recta. Es fácil imaginarse la relación que
hay entre la ascensión recta y declinación en general
: y así para hallar el lugar de un astro, no
se necesita mas que saber en donde concurren las
dos, para lo que nos ayudará la imaginación una
Fig. 1. figura. Supóngase el círculo 1, 2, 3, 4, >r, 8, cuyo
centro sea C; supongamos también que cada
uno de sus radios C 2, C 4, &c. está dividido en
seis partes iguales que se pueden suponer varas,
leguas, ú otra qualquiera distancia. Si nos cffeen
que un punto M se halla en la quarta división, como
que todos los radios tienen quarta división, no
podremos saber qual es hasta que nos digan en que
CAPÍTULO PRIMERO. 13 3
radio se halla, y no padeceremos equivocación
quando sepamos que se halla en la división quarta
del radio que va á parar al número 8 ; y sabremos
el lugar del punto L si sabemos que está en
la división segunda del radio C 5. Imaginémonos
que los radios son los círculos de declinación, y
que el círculo 1, 2, 3, &c. es el equador y ten^drémos
lo mismo que pasa en el cielo. Como que
la declinación se cuenta del equador á los polos
nunca pasa de 90 o , y para distinguirla se ha de
expresar á qué emisferio corresponde, y así hay declinación
austral y boreal; pero la ascensión recta
se cuenta hasta los 360 o .
§. X.
Todos los círculos que hemos visto (§. 3) que Circuios Padescribian
los astros son paralelos entre sí y al ret P ondenequador,
por consiguiente los de declinación serán £¿¡¡¡J 'J
perpendiculares á ellos; por su situación están cor- D1ÜV ; mient0
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de los astados
proporcionalmente, y tienen el mismo núme- tros *
ro de grados que el equador en las porciones intermedias
á los círculos de. declinación; y porque
se puede contaren ellos la ascensión recta del mismo
modo que en el equador se llaman en general
paralelos ó círculos de ascensión recta. Pues que
todos ellos hacen una revolución en el espacio de
2 4- h j (5-4) ó lo que es mejor decir, al tiempo que
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