1 - Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales

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CAPÍTULO PRIMERO. 235
234 ASTRONOMÍA.
que nosotros vemos, debe confundirse con el planeta
mismo la parte que es igual al diámetro del
or las observaciones que hicimos en la sección Diferentes
quarta sabemos que se llaman cometas unos cuer- aftfgüos^
planeta, y solo debe verse la parte en que le excede
, y parecerá con dos esferas una á un lado y
pos que se dexan ver en el cielo por un cierto "* e ¿n£
tiempo desapareciendo después: que tienen un mo- meUs '
otra en el opuesto, y á veces no tienen la figu ra vimiento muy diferente del de los planetas; hemos
cipal, y algunas veces se las ve casi separadas.
Galiléo, y los que después de él observaron estos
fenómenos no sabían á que atribuirlos, y alguno creyó
que tenia dos satélites mas. Huygens fué el primero
que después de haber adelantado los telescopios
al grado de perfección que hasta entonces no
habían llegado, siguió constantemente todas las fases
de este astro, y halló que correspondían perfectamente
á las apariencias que presentaría un anillo
que rodase á una esfera sin tocarla en punto alguno
, y que se la mirase de diferentes modos. Por
esto se llama el anillo de Saturno. Su verdadero
aspecto mirado de plano es como lo representa la
de esferas sino de dos cuerpos luminosos de la figura
de un rectángulo, como lo representan las dos
figuras B. Quando se presente con alguna obliqüi-
.dad parecerán los extremos, unas asas como en la
figura C. Y debe verse finalmente redondo quando
se pre senté ¿de plano, porque el grueso de la faxa
no es bastante para reflexar la luz y ser visto. Forma
este anillo como el equador del planeta, pues
está inclinado al plano de su órbita unos 30 o , y le
sirve de mucho beneficio, pues suple con la luz
que le reflexa la grande distancia á que está del
sol; y es como una serie continuada de satélites
que se tocan unos á otros.
Fig. a 4 . figura A; pero como jamas se presenta en posición
tan ventajosa, ó aun quando se presente por ser
SECCIÓN OCTAVA.
muy delgado, no puede verse por no reflexar bastante
luz, se le ve quando mas como una elipse
unas veces mas ancha que otras. Su diámetro es
respecto del planeta como 7 : 3, y la faxa que forma
De la explicación de los fenómenos de los cometas
por la determinación de la figura
de sus órbitas.
tiene de ancho tanto ó poco mas que la distan­
cia de él al planeta. Así es que quando se presenta
de canto, de modo que el sol ilumine la parte
§. LXXHI.