1 - Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales

292 ASTRONOMÍA.
de Ciencias de Paris encargó, esta empresa á los
Señores la Condamine y Bouguer, célebres Astrónomos
de Francia, á quienes acompañaron D. Jorge
Juan y D. Antonio Ulloa, bien conocidos por
los escritos que baxo la protección del Rey de España
publicaron á su regreso , y escogieron para
sus operaciones las cercanías de Quito en la América
meridional. Poco después de la partida de estos
Astrónomos, partió también Maupertuis con otra
comitiva de Matemáticos, dirigiéndose á la Suecia
en el año de 1736, para que midiendo estos un
grado de la tierra en el Torneo se notase mejor la
diferencia, por estar tan próximo al polo este rio.
§. XXIIL
Concluidas estas operaciones se halló que el grade
dichas do de latitud de la tierra en el norte es de 57422
ol
operaciones.
toesas, mayor que el que se halló entre Paris y
Amiens en 353. La Condamine halló el del equador
de 56750: algo se diferenciaron sus compañeros
Bouguer y D. Jorge Juan, pues el primero le
deterqiinó de 56753 , y el segundo de 56768; diferencias
poco considerables. Pero suponiéndole de
56753 toesas, casi término medio entre los dos extremos,
la diferencia entre este y el que se midió
en París es de 316, y menor que el medido en el
polo 669, Esta diferencia es bastante notable, y no
CAPÍTULO SEGUNDO. 293
puede dexar duda de la figura aplastada de la tierra
, principalmente si se atiende á la suma exactitud
y escrupulosidad que emplearon estos Matemáticos.
Se pueden ver por extenso los trabajos y observaciones
de estos Astrónomos en las obras que
con este motivo publicaron; pero es mucho mas interesante
el viage del Perú por las muchas dificultades
que presentó. Bouguer y la Condamine dieron
noticia de ello; también D. Jorge Juan y Don
Antonio de Ulloa publicaron dos obras, el primero
las Observaciones y parte científica, y el segundo
la Relación histórica del viage y operaciones.
§. XXIV.
Estos dos grados de la tierra, medidos á tan diferentes
latitudes y comparados ademas con el que
se midió entre Paris y Amiens, parece que son suficientes
para determinar la extensión de todos los
demás. Igualmente parece que bastan para determinar
todas las demás dimensiones que dependen
de una figura racional, ó lo que es lo mismo que
tienen dimensiones constantes. En efecto bastaría, si
la tierra en su aplanamiento guardase una figura
regular sujeta á las leyes de la Geometría, calculándolo
por la figura que debia tomar un fluido
homogéneo que se revolviese al rededor de un exe:
y lo averiguará qualquiera que teniendo bastante
Por la medida
de dos
grados de la
tierra á diferentes
latí
tudes se
viene en conocimiento
del aplastamiento
de la
tierra, y de
la diferencia
de sus diámetros.
H
I