1 - Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales

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ASTRONOMÍA.
bellino; pero esta opinión que parece algo racional,
y mucho mas habiéndola adoptado Newton,
no debe adoptarse sino después de mucha confirmación,
porque el choque de cuerpos tan grandes,
y que caminan con tanta velocidad parece que no
debe traer conseqüencias muy conformes al bello
orden y exactitud de la naturaleza.
J. LXXVI.
Para la explicación de las colas de los come-
JñfSStas acudió Newton al excesivo calor que padecen
í^n" en sus perihelios, pues en este caso se acercan tanoJeT^o
to á este astro, que comparándolo con la diferenprobabie.
da que ^ haber quando se hallan en sus afelios,
no puede menos de introducirse en ellos una prodigiosa
cantidad de calor, que reduzca á vapor
gran parte de ellos: este vapor, reflexando la luz
del sol nos hará ver aquella luz débil que regularmente
acompaña á los cometas. Si el calor siguiese
las leyes que quería aquel célebre Físico, el
cometa que se vio en 1680 debió haberse calentado
casi dos mil veces mas que un hierro ardiendo,
porque estuvo 166 veces mas cerca del sol que la
tierra, y necesitaría una infinidad de años para enfriarse.
Quería que los vapores que así se levantaban
siguiesen al cometa quando este se acercaba
al sol, y fuesen delante de él quando se retiraban;
CAPÍTULO PRIMERO. 24 1
pero esto se opone á las experiencias que podemos
hacer con nuestros cuerpos, pues si'tomamos un
palo encendido que levante humo, y le hacemos girar,
ó corremos con él veremos que el humo como
mas ligero siempre se queda á la parte de atrás,
y nunca va delante. Siendo por otra parte poco
probable qué el Autor de la naturaleza dexase á
los cometas con una diferencia tan notable de frío
y de calor que al parecer debe haber, atendidas
sus dos posiciones extremas respecto del sol, sin
que pusiese al mismo tiempo algún remedio á la
disipación y evaporación que habían de padecer;
y siendo constante ademas que el calor no sigue las
leyes que él quiso suponer, habremos de abandonar
esta hipótesis como poco exacta, y que no satisface
á todos los fenómenos.
§. LXXVII.
Esta teórica para explicar el fenómeno de la Explicación
cola de los cometas ha sido bastante seguida á pe- node i aco .
sar de las nulidades que hemos insinuado que tie- ¡¡¿¡^¡¡S
ne; pero Andrés Oliver en un tratado sobre los J^£Íieq¡í
cometas, que se halla traducido del Inglés al Fran- lade
ees, refutando la opinión de Newton dá una nueva
teórica para explicar estos fenómenos, y lo hace
con bastante felicidad conformándose con el curso
general de la naturaleza. Supone primero que
HH
ton.