1 - Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales

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Estrellas variables
ó mudables.
!g4 ASTRONOMÍA.
y el centelleo era la causa que aumentando su volumen
hacia que pareciesen unidas.
No ha padecido esta alteración el fenómeno conocido
con el nombre de estrellas variables ó mudables
; se llaman así porque aparecen y desaparecen
en ciertos tiempos, guardando algunas de ellas
tiempos periódicos, tal es la variable de la Ballena,
que solo es visible quatro meses y medio en
todo el tiempo de su revolución que es con poca
diferencia de 12. La segunda variable del Cisne,
descubierta por Keplér en 1600, desapareció después
de 22 años, y Casini la observó de nuevo
en 1655. En esta alternativa hay grados intermedios
, pues van adquiriendo su brillo lentamente hasta
llegar á parecer tan brillantes como las de primera
magnitud; y le pierden luego volviendo por
los mismos pasos. En Casiopea se observó una que
llegó á ser tan grande como Venus, pero desapareció
en 1574. Hay una larga noticia de todas estas
alteraciones en el libro 3. 0 de la Astronomía
del Sr. Lalande.
§. XXVI.
La cansada Los que quieren señalar la causa de estas vamudabiM,"
naciones acuden á diferentes medios. Unos dicen
estrellasnue- ^ ^ cuerpos que ti enen un \ a( l 0 obscuro y Otro
iluminado, y que dando bueltas al rededor de su
exe presentan alternativamente estas dos caras. Si
CAPÍTULO PRIMERO.
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estos pudieran probar la suposición que hacen es
cierto que satisface perfectamente todos los fenómenos;
pero carece de todo fundamento según la
analogía. Entre las infinitas explicaciones que para
esto se han inventado, la que mas conforme es al
sistema que estableceremos luego, es la de aquellos
que dicen que estas estrellas son unos cuerpos chatos,
de figura como la de una lenteja, que girando
al rededor de su exe se nos presentan ya de
canto, ya de plano, y de este modo aumentan y
disminuyen su brillo. No se dudará tanto para establecer
la causa de las estrellas nuevas, que son
algunas que vemos en el dia, y de las que no tenemos
noticia que hayan visto los antiguos: digo
que no habrá tanta dificultad en establecer la causa
si damos por sentado que jamas hayan sido vistas
, ó por mejor decir que no se hayan podido ver,
porque entonces la atribuiremos á la falta de instrumentos,
ó á que realmente no las ha habido. Pero
si por la poca noticia que nos han dexado los
antiguos, y por ser sus periodos sumamente largos
no son realmente nuevas, se hallan comprehendidas
en el primer caso.